曾是日本零售業象徵　百貨公司在日走入黃昏

日本7&i控股集團今日決議，在明天執行出售西武百貨與SOGO百貨給美國財團的交易案。西武百貨員工正發動60年未見的日本百貨公司罷工，而這一交易案，也對日本正在衰頹的百貨公司業畫上一抹哀愁的餘暉。

開門、關門的90度鞠躬歡迎，明亮的賣場，位居市中心繁華地帶的樞紐地位，日本百貨公司曾經是日本戰後經濟復興、消費文化茁壯，加上日式服務精神的國際門面。

《日經亞洲》登出長居日本的律師紀文斯（Stephen Givens）所寫的專欄文章，指出當初日本百貨公司蓬勃發展，一方面是有江戶時代的和服店（吳服屋）精緻零售文化基礎，一方面是日本進行工業化、大力發展鐵道事業的成果。許多百貨公司就位於主要的地鐵、捷運站上方。

在二次世界大戰結束後，日本經濟狂飆增長，以及戰後嬰兒潮的湧現，讓這些百貨公司急速發展。當時民眾上街戴著帽子，穿著正式西服，腳踩皮鞋，這些行頭幾乎都是從百貨公司購入。而一家家的百貨公司屋頂還設立了各種兒童遊樂設施，屋頂遊樂園成為1930年代到1980年代日式百貨公司的象徵性設施。

但這一切已隨著日本泡沫經濟破滅戛然而止。在1990到2000年代，日本百貨公司的零售額從9兆日圓銳減至6兆日圓，崩毀三分之一，其中絕大多數都是由於服飾零售額銳減2.8兆日圓帶來的後果。

泡沫經濟破滅後，日本消費者開始停止崇尚奢侈名牌，平價服飾業者優衣庫（UNIQLO）一年的銷售總額遠超過所有百貨公司的服飾銷售額。百貨公司也和日本傳統的商店街一樣，面對便利商店與超市的競爭。現在，日本約有185家百貨公司，便利商店則有5.5萬家，超市有1.9萬間。

而且日本傳統的年節送禮習俗也開始淡薄，這對傳統百貨公司更是一大打擊。許多百貨公司一年的業績，很大一部分都是倚賴暑期的「中元」以及年底的「歲暮」禮品促銷達成。百貨公司包裝精緻的禮物曾是人手一袋的必備禮俗，如今不但風氣減淡，亞馬遜等網路購物巨頭的崛起更是給百貨公司業一大重創。

現在的日本百貨公司，仍是許多國際觀光客必看的景點。優雅禮貌的電梯操作小姐，日式的服務風格，從奢侈點心到進口高級西裝、和服一應俱全的貨項，都在展示日本曾有的零售業鼎盛風貌。只是這樣的風景還能持續多久，已經沒有人可以保證。