名稱有鈾但未被列為核武　一文認識「貧鈾彈」和潛在風險

俄羅斯總統普丁21日接待中國國家主席習近平，在聯合記者會上指責英國提供「貧鈾彈」給烏克蘭，聲稱這將增加「核衝突」的風險，俄國將必須做出相對應的回應。英國則證實，援烏彈藥包含一些含有「貧化鈾」的穿甲彈，但強調貧鈾彈並未被國際機構列為核武。

本文整理歐洲《天空新聞台》（Sky News）、倡議組織「核裁軍運動」（Campaign for Nuclear Disarmament）的說法，從正反兩方立場來介紹這款武器的性質和風險。

什麼是貧化鈾（Depleted uranium）？

貧化鈾是從天然鈾當中提煉出鈾-235這類高放射性物質時留下的殘餘材料。

鈾-235是核電廠燃料、核彈頭強大爆炸力的主原料。貧化鈾的放射性比較低，是天然鈾的75%；《天空新聞台》指出，貧化鈾主要釋放α粒子（α射線），能量不足以穿透皮膚表層，因此體外的暴露未被視為嚴重危害，但如果吸入或吞嚥，就可能嚴重危害健康。

為什麼要製成貧鈾彈？

貧鈾彈可以更容易穿透坦克和戰車。貧化鈾的密度是鉛的1.7倍，質量大，可以穿透鋼；也由於重量重，可作為飛機機身配重。

由於貧化鈾的金屬特性，金屬形狀在撞擊裝甲的瞬間會發生彎曲，彈頭變得更尖銳；摩擦熱則讓貧化鈾噴出微粒，微粒在氧化時產生自燃，對戰車的破壞力比一般穿甲彈更高。

貧鈾彈不是核武？

目前國際法沒有明文規定禁止使用貧鈾彈。據聯合國裁軍研究所（United Nations Institute for Disarmament Research），貧鈾彈未被列入核武，因為沒有達到放射性、毒性、化學性、燃燒性方面的標準。

貧鈾彈對人體和環境的風險？

雖然未被列為核武，國際原子能總署（IAEA）表示，貧化鈾仍具有化學毒性，攝入量達到一定程度時，對身體可能有害。

貧化鈾並非沒有放射性，但程度遠低於天然鈾；和任何具有放射性的物質一樣，長年暴露可能有致癌風險。國際原子能總署強調，即使直接碰觸貧鈾彈，也不大可能會發生灼傷或其他急性輻射效應，但建議盡可能減少直接碰觸貧鈾彈的時間，碰觸時應穿戴防護衣或手套，

《天空新聞台》指出，貧鈾彈的風險主要是化學性，而不是輻射。鈾在體內的濃度過高時，可能導致腎衰竭。貧鈾彈在撞擊裝甲時噴出微粒，吸入氣溶膠等級的微粒就可能有健康風險；貧化鈾如果滲入在戰地的土壤，可能會汙染水源或作物。隨著時間過去，風險會慢慢降低。

貧鈾彈是西方最近才開始用的武器嗎？

不是。英國已經用很久了，俄羅斯也有使用。至少17國有貧鈾彈，許多是美國出售，英、法、俄、印度、巴基斯坦則是獨立研發。

英、美1991年在波斯灣地區、1995年在波士尼亞與赫塞哥維納、1999年對塞爾維亞、2003年在伊拉克戰爭都曾大規模使用貧鈾彈，美國2015年在敘利亞也用過。

英國國防部表示，貧鈾彈對付現代坦克和裝甲車很有效，「英國陸軍使用含貧化鈾的穿甲彈，已經用了幾十年了」。

英國國防部稱，貧鈾彈是現代戰爭裡的常規武器，和核武無關」，俄羅斯明知這一點，但仍試圖散播謠言、聲稱西方又得寸進尺。

西方對貧鈾彈都沒有反對聲音？

有。有些組織認為貧鈾彈對平民有毀滅性，例如核裁軍運動組織。該組織表示，1991年和2003年被施用過貧鈾彈的伊拉克地區，乳腺癌和淋巴癌的發病率出現上升，波灣戰爭戰地附近出生缺陷的比率也增加，但是由於缺乏充足接觸者的數據，無法進行大規模研究。

核裁軍運動指出，2007年以來，聯合國大會決議都有對貧鈾彈的關切，不過美、英、法、以色列都對決議投反對票。歐洲議會曾呼籲禁用貧鈾彈，比利時是首個全面禁用的國家，哥斯大黎加2011年成為第二名；義大利政府則已決定向在伊拉克戰爭中受影響的義大利退伍軍提供賠償。

據核裁軍運動組織的說法，英國政府雖然認為貧鈾彈的健康風險不高，卻仍建議對曾被貧鈾彈碎片擊中的英國退伍軍人進行持續追蹤。核裁軍運動呼籲英國政府立即停止使用貧鈾彈，也應協助一些曾被投放貧鈾彈的地區進行清理。

除了核裁軍運動組織，反對貧鈾彈的還有「國際禁鈾武器聯盟」（ICBUW），該組織2003年在比利時成立，總部設在英國曼徹斯特，2018年移至德國柏林。另一個英國組織「反貧化鈾武器運動」（Campaign Against Depleted Uranium Weapons）則已經解散，將剩餘資金轉給國際禁鈾武器聯盟。