靠著25歲前鋒拉許福特(Marcus Rashford)單場梅開二度,英格蘭今(30日)以3比0擊敗威爾士,搭上淘汰賽的列車。賽後拉許福特感性透露,幾天前好友因癌症病逝,「很高興能為他而戰。」
事實上,上季在曼聯表現掙扎的拉許福特,今年在新任主帥滕哈格(Erik ten Hag)帶領下,逐漸踢出應有身手,讓英格蘭成為最大受益者。暌違超過1年重返先發陣容,拉許福特用實際表現回報教練團,單場上演梅開二度,成為英格蘭的致勝功臣,更讓「三獅軍團」順利挺進16強。
英格蘭主帥索斯蓋特(Gareth Southgate)表示,對拉許福特是場挑戰,「我在夏天特別找他聊了很多,他對自身該加強的部分有清晰的想法,這點從他在今年俱樂部的比賽就能發現,讓我們擁有一名不同於歐洲球風的球員。」前役英格蘭踢平美國,遭到外界嘲笑,如今拉許福特以勝利回應「酸民」。
「像這樣的時刻就是我踢球的目的。」拉許福特在比賽後段被換下場,接受現場球迷熱烈鼓掌。「真的很高興能踢進下一輪,我對這支球隊充滿抱負,相信我們能走得更遠。」
然而,對拉許福特來說,勝利或許是甜美的果實,但也是內心酸楚的一刻,「幾天前我失去一位好友,他長時間跟癌症鬥爭。我很開心能為他而戰,他是最支持我的麻吉,也是走進我生命裡重要的人。」