林宜萱
人類持續消耗地球資源，不只要挖陸地上的礦物，也想開挖深海礦床。管理全球海床的聯合國國際海底管理局（International Seabed Authority）面臨監督條例即將到期的壓力，可能最快本月10日開始就必須受理公海開採執照的申請，加深人們對海洋生態系統可能受影響的擔憂。
人類正在進行一場能源革命，從化石燃料轉型到清潔能源，而電池所需要的鋰、鎳等金屬成了關鍵材料。掌握石油和天然氣的跨國企業當然不會束手待斃，現在已經展開布局，朝鋰礦開採進軍，業界期待它們能讓開採技術更上層樓。
中國最近決定對半導體製程需要用到的稀土「鎵」和「鍺」實施出口限制，令各界繼俄羅斯油氣後，再度感受到依賴單一供應方的風險。除了稀土，電動車電池所需的關鍵礦物「鎳」，有很大程度其實也已經掌握在中國手中。
鈷是電動車電池原料之一，英國的鈷產業研究所（Cobalt Institute）表示，預計至2035年，全球對鈷的需求會比現在多2倍。《金融時報》報導，目前全球鈷產量最高的地方，是非洲的剛果民主共和國，但當地一些礦工受到壓榨，連個人防護設備都很少，加上當地政府無能，這種情形很難改善；印尼礦業的興起，也威脅到剛果民主在鈷市場的地位。
礦工一直是高風險職業，不僅因為礦坑的安全性，對健康也有長期影響；採礦和冶煉更經常造成嚴重汙染。但在全球正需要鋰、鎳、稀土金屬等來製造電池時，這些顧慮似乎被人們拋在腦後。英國一個人權倡議組織表示，涉及可再生能源的採礦活動中，全球目前至少有102起違反人權或環保規範的事件。
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