天堂來的果實：木虌果

不是水果是蔬菜

木虌果的名字，雖然有一個「果」字，卻不是水果，而是蔬菜。

除了台灣，泰國、越南也有原生種木虌果。不同國家的原生種，果形也不太一樣。

泰國種外型渾圓，大小接近壘球。

越南種「頭輕腳重」，頭小小的，底部胖嘟嘟，單顆可重達三斤。

台灣原生種外型像紡錘，兩頭尖尖，身體細長。

除了長得不一樣，來自各地的木虌果，「吃起來也不一樣」。

「最大的差異是風味，」雲洲農園種植者游宗瀚說：「越南種和泰國種摻雜異味，台灣原生種味道比較純淨。」

左：剖開木虌果後，會看到藏在裡面的假種皮。右：雲洲農場種植台灣原生種木虌果，照片上是各種不同熟度的木虌果。

顧眼睛和心血管

台灣雖然有木虌果，大紅大紫卻是近兩、三年的事。而且，還是從國外紅起來。

美國、日本研究發現，木虌果營養價值極高，有「天堂的果實」美譽，因此大力推廣。

木虌果的營養，包括顧眼睛的玉米黃素、類胡蘿蔔素，顧心血管的茄紅素。而且，木虌果的果油，和橄欖油一樣，都是健康的不飽和脂肪。

農業改良場看到木虌果在美國、日本這麼紅，決定出發找找看台灣有沒有相似款。研究後發現，台灣不只有相似款，還有原生種。

台灣原生種木虌果產於花東山區，阿美族、卑南族人會拿來當野菜吃。

只是，野生木虌果，果實只有檸檬大，且長在山間小路，很容易被誤以為是尋常野草。別說營養價值，連知道它可以吃的人都很少。

這兩、三年，農改場推廣後，台東已有多位農民種植台灣原生種木虌果。

青果像瓠瓜，熟果像南瓜

種植木虌果，可以視需要的口感，依照熟度採收。

木虌果共三種熟度：青果、橘果、熟果。青果口感像瓠瓜，橘果口感像冬瓜，熟果口感像南瓜。

熟果期的木虌果，全身紅透透，口感很綿密；水滾後下鍋，十分鐘就要關火，不然果肉會散掉。

木虌果雖然全身上下都是寶，果肉中的黑色種子，裡面的種仁，卻有輕微毒性，容易造成腹瀉。（註：只有種子內的種仁有輕微毒性，種子的外殼沒有毒性。）

偏偏木虌果最營養的地方，是種子外面那一層紅色的膜，學術名稱叫「假種皮」。

因此，要是像苦瓜一樣，把子都挖掉，就太可惜了。

其實，如果嫌去子太麻煩，果肉切塊後，連同紅色的假種皮下鍋煮。吃的時候，不要把黑色種子吞下肚就行。

木虌果吃法多樣，切塊放入電鍋中，和米飯一起蒸熟，或是拿來跟鴨肉、雞肉一起煮，都很可口。

左：木虌果肉切塊，可以煮湯或跟米一起煮成飯。右：雲洲農場拿木虌果最營養的假種皮做成果汁。

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