美阿拉巴馬州二度執行氮氣死刑　死囚殺3人曾想用精神疾患脫罪

美國近一週內執行了5場死刑，其中一件在阿拉巴馬州，且該州再度採取了「氮氣處決」，是該州、也是全美第2次使用這種方式讓死囚伏法。受刑人是現年59歲的米勒（Alan Eugene Miller），25年前殺害3人，一度想用患有精神疾患脫罪；精神科醫生表示他雖有精神疾病，但沒有嚴重到可以作為辯護藉口。

美聯社報導，阿拉巴馬州今年1月首度使用氮氣處決，本月再次採用這個方式。執行方式是讓死囚戴上呼吸器的面罩，但機器供應的是氮氣，受刑人最後會因缺氧而死亡。

26日下午6時許，59歲的米勒接受氮氣死刑。他在行刑床上掙扎了大約2分鐘，身體不時扯動床上的約束帶，接著經過大約6分鐘的喘息，然後停止，於6時38分被宣告死亡。

米勒1999年槍殺3人，他本來是個貨車司機，持槍進入前公司射殺前同事們；現場有多名目擊者，其中一人在法庭上作證稱，聽見米勒在扣下扳機前對受害者說「你一直在散播關於我的謠言」。

米勒因此被判死刑，起初以精神錯亂為由而拒絕認罪，但後來撤銷這個說法。根據法庭文件，被告方自己找來的精神科醫生也說，雖然他有精神疾患，但沒有嚴重到可以用這個理由為犯行辯護。陪審團只用了20分鐘討論，以10票支持、2票反對的結果，建議法院判處他死刑。

阿拉巴馬州2022年9月就曾嘗試執行他的死刑，當時採用的是注射死刑，而米勒體重將近160公斤，執行人員嘗試了1個多小時，都無法順利把針頭戳進他的靜脈，最後只好取消。


這次改採氮氣處決，米勒受刑前最後遺言是「我沒做任何應該被判死刑的事」，然後要求親友幫忙照顧某個人，不過他臉上戴著面罩，聽不清楚他說的是誰。

被米勒殺害的3名受害者家屬都沒有來觀看行刑過程，也未發表聲明。阿拉巴馬州州長艾維（Kay Ivey）表示，透過死刑，正義獲得了伸張，「他的行為不是精神錯亂，而是純粹的邪惡」。

針對氮氣死刑的爭論之一是，死囚受刑期間是否遭遇到嚴重痛苦，若有的話可能違憲。在阿拉巴馬州這兩例經驗中，受刑人都出現了身體痙攣抽動的狀況，不過這一次抽動的情況比前一例溫和、時間也比較短。

阿拉巴馬州矯正署官員漢姆（John Q. Hamm）說，抽動是正常的，「人體缺氧時，身體就會不由自主的抽動，所以這個狀況是在預料之內」。

美國最高法院1976年恢復了死刑，從那時至今共執行了1600場死刑，包含最近這一週以來執行的5場，分別在南卡羅來納州、密蘇里州、德州、阿拉巴馬州、奧克拉荷馬州。

美國目前有23個州已經廢除死刑，8個州保留死刑但正式宣布暫停執行，另外有6州保留死刑但已經10年不曾執行。執行最多死刑的是德州，自1980年代以來處決590人，遠多於奧克拉荷馬州、維吉尼亞州、佛州這些破百但不到130例的地方。