美防長住院未告知　拜登稱不會開除他、川普見縫插針

美國國防部長奧斯汀住院多日才告知美國總統拜登一事在美國引發軒然大波。美國前總統川普和多名共和黨國會議員要求奧斯汀應辭職下台，白宮則強調，拜登無意解除奧斯汀職務。

美國國防部本月5日證實，70歲的防長奧斯汀（Lloyd Austin）自元旦以來就因手術後併發症住院。多家美媒報導，白宮國安會、拜登和代理防長職務的國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）都是4日才知道奧斯汀住院一事。

消息傳出後，共和黨多位國會議員紛紛要求開除奧斯汀。白宮國安會發言人柯比（John Kirby）週一表示，拜登無意解除奧斯汀的職務。柯比說：「除了讓奧斯汀部長繼續留任，沒有其他計畫。」

五角大廈週一也強調，奧斯汀沒有請辭計畫，並解釋說奧斯汀即使住院也仍能執行公務，稱奧斯汀復原狀況良好，週一還與美國國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）和負責中東地區的美軍中央司令部司令庫里拉（ Erik Kurilla）通話。

五角大廈發言人賴德（Patrick Ryder）坦承在通報上有疏失。他說：「我認知到，應該企圖在第一時間尋求更多資訊，並要求盡快讓公眾得知訊息。我因此在此道歉，也會從此學得教訓。」

不過五角大廈仍未透露奧斯汀的住院原因，也未說明他會何時出院。據悉，奧斯汀在住院期間一度進入加護病房，但國防部未說明他是否曾經失去意識。

共和黨籍緬因州參議員、國防撥款委員會副主席柯林斯（Susan Collins）透過聲明表示：「在美國正面臨必須做出重大軍事決策之際，包括我方軍隊遭受伊朗魁儡組織攻擊、中東戰事、俄烏戰爭，繼續對國防部長現況隱匿不報的作法實在令人費解。」

正在角逐共和黨總統候選人提名的川普也趁機攻擊拜登政府。川普在自家社群媒體Truth Social發文表示：「他(奧斯汀)已經失蹤一個禮拜了，包括他的老闆、狡詐拜登在內，沒有人知道他在哪裡或可能在哪裡。」

不僅共和黨人趁機抨擊拜登，民主黨人也深覺此事不妥。民主黨籍參院軍委會主席利德（Jack Reed）發聲明表示，對於美軍高層未照程序通報部長健康狀況一事表達嚴重關切，「這是一起嚴重事件，有必要要求國防部保持資訊透明和對此事負責」。