【百年糖業2-2】復刻傳統甜味記憶，台糖推MIT「台糖本土甘蔗糖」

種植甘蔗與製糖，在日本時代及台灣光復初期，是台灣最重要的出口創匯經濟作物；二戰時期，台灣的糖廠也一度成為美軍轟炸目標，因為製糖過程中的副產品「糖蜜」可以製成酒精，做為當時戰機的燃料，是重要的軍用物資。

全盛時期，台灣曾有11萬頃的蔗田，及25萬戶蔗農，嘉南平原上家家戶戶靠種糖、製糖為生，也才有「第一憨，種甘蔗互會社磅」的俗諺。

但隨著台灣加入世界貿易組織（WTO）與產業轉型，台灣製糖經濟效益不敷成本，台灣甘蔗種植面積也萎縮到7,500公頃，已不及早年的十分之一。

曾在台灣有42座糖廠的台糖公司，目前只剩下雲林虎尾、台南善化2座糖廠在產製本土二砂糖；其餘皆是進口甘蔗原料糖在高雄小港廠精煉。



如今，台灣一年市售砂糖約60萬公噸，其中約有三分之二、40萬公噸的市占率來自國營的台糖公司，但台糖市售砂糖十之八九皆為進口，只剩大約4萬公噸、約10%的台糖砂糖採用台灣本地種植甘蔗製造；純正採用台灣本土種植甘蔗再精煉的MIT「台糖本土甘蔗糖」，成為市售砂糖的稀罕商品。

台糖表示，「台糖本土甘蔗糖」具有產銷履歷，每包蔗糖都有專屬身分證，讓消費者安心溯源；不同於進口白糖，由台灣本土種植甘蔗製成的蔗糖，保留更多對人體有益的鈣、鎂、鉀等礦物質，在風味與營養價值都更勝進口砂糖。

僅管種植面積已大幅縮減，但台灣還是有零星蔗田，台糖也免不了面臨「缺工」的困境；加上農藥減半、尊重自然、環境永續的趨勢，如何導入科技，又能結合生物防治等永續農法，成為台糖公司的新課題。