受虐兒老得快！哈佛研究：家暴影響「細胞、大腦」一生不可逆

受虐兒老得快！哈佛研究：家暴影響「細胞、大腦」不可逆。（圖片來源／Flickr）

受虐兒身體老化速度快：細胞老化、性早熟、腦皮層變薄

哈佛、史丹佛和華盛頓大學針對2種型態的家庭暴力做研究：一、虐待。二、生理或心理上的忽視及貧困。

他們發現，受虐兒身體老化速度快，除了細胞老化以外還有性早熟、腦皮層薄、細胞中的端粒長度普遍比較短等問題。

「細胞老化速度快」意味著孩子有更高的機率罹患癌症或心血管疾病；「性早熟」意味著女孩子的初經較同儕來的快；「腦皮層薄」意味著孩子將受發展遲緩、記憶問題或更難擁有健康人際關係之苦；「端粒較短」意味著孩子更容易生病、減壽。

「變化」短時間內有助於生存，成年後卻是疾病推手

值得注意的是，在不同暴力陰影下長大的孩子其腦部發展大不相同：

1. 家庭暴力：掌管社交能力、情緒的「腹內側前額葉皮質」較薄


2. 具有強烈剝奪感的家庭：掌管視覺、感覺及認知的「前額葉皮層」較薄

研究人員認為，受虐兒之所以會出現細胞老化、性早熟等變化，主要是身體希望藉著「加速進入青春期」增加死前生育後代的可能性。皮質層的改變則是幫助孩子在暴力的威脅下，可以提早做出正確的回應。

然而，這些變化短時間內有助於生存，成年後卻是罹患疾病的幕後推手。令人難過的是，目前還沒有研究證實心理治療可以反過來抑制身體老化現象。

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