彭紹宇專欄｜《我要活下去：韓國MERS風暴裡的人們》書評──比傳染病更可怕的事

 2015年猖獗南韓的「中東呼吸綜合症」（MERS）疫情，喚起人們對傳染病那看不見的微狀恐懼，政府的毫無作為使國民暴露在感染高度風險，一年前世越號撕裂的傷口尚未撫平，病毒宛如一只肉眼看不見的針頭，一針一針，又扎在身處失序國家的國民身上。

《我要活下去：韓國MERS風暴裡的人們》描寫2015年Mers在南韓肆虐的故事。（圖片來源／時報出版）

在《我要活下去》中，故事以偶然在急診室相遇的三位人物為主軸：有著美滿家庭，總是體諒旁人的牙醫師金石柱；在出版業奉獻一生，對書籍瞭若指掌的女強人吉冬華；正要邁向理想之路，因父喪忙於後事的實習記者李一花。

起初政府不夠精準的判斷標準，未將染病的MERS病人安置於負壓病房，哪一次的走近，哪一次的交談，或甚至僅是擦身，他們被名為MERS的惡魔纏上，從此命運有了共通點，但真正纏著他們的不是傳染病，而是政府一而再的延誤與錯判，還有幾乎與之為敵的全民眼光。

主張「文學應站在弱勢這邊」的作者金琸桓筆鋒刺痛，揉合現實考究與人物故事，用文字構建一張映照社會的明鏡。作者前作《謊言：韓國世越號沉船事件潛水員的告白》、《那些美好的人啊：永誌不忘，韓國世越號沉船事件》以不同視角、立場與鮮為人知的第一現場，還原一個個錯誤源頭，釐清責任歸屬。從2014年世越號船難到2015年MERS疫情失控，要找出共同點並不難，我們從中看見迂腐的體制、卸責的當權者、便宜行事的媒體，乃至於大眾對被害者的誤解演變為敵視，作者對事實做了多少考究，就使文學上的控訴力道多麼強烈。

筆者認為，從2014年世越號船難到2015年MERS疫情失控，有幾項共通點：迂腐的體制、卸責的當權者、便宜行事的媒體。（示意圖來源／PIXABAY）

小人物因為一場災難承受的痛楚，讀者能與之攜手前行，縱使虛構與現實邊界模糊，來自田野調查後產生的人物、對白、遭遇與記憶，確實以不同形式在某些人身上作痛。設定或許虛構，但痛苦千真萬確。唯有意識到一切事態皆已是過去式，才會體認到當事人巨大的孤寂與無助，進而加入對抗的行列，一切源於關注，關注導致表態，表態最終引發行動，這是所有社會暗處得以見光的途徑，而這本書也引領我們在閱讀他們悲傷的極短篇後，一同成為共同監督者。

本部小說後半部分聚焦於牙醫師金石柱，身為「韓國最後一位MERS患者」的他，雙雙承載淋巴癌與MERS病毒，如何孤獨奮鬥卻一再被人為因素擊倒，文筆勾勒情感，敘事精彩動容。作者打破數字，一窺背後的人性，也將被汙名化成病毒的患者，回歸為人。當你查詢現實中確有的那位「韓國最後一名MERS患者」，會驚詫我們得到的資訊被簡化了多少，然而我們當時就這樣接受了。

世界衛生組織（WHO）認定的「疫情結束」，是從最後一名確診患者痊瘉之日開始計算的二十八天內，都未再出現新增病例才算符合。當韓國宣布結束MERS疫情，有誰仍未脫離這場風暴？只有社會願意把患者當作「人」看待，彼時他們才會真正痊癒。

五年後的現今，新型冠狀病毒正肆虐亞洲，同時向著世界其他區域伸出魔掌，看著螢幕上日復一日上升的那些數字，都是一個個活生生的人，被害者被指責為加害者，為了未犯之罪而被迫服刑，誰知道，又有多少故事的開頭，起源於人為疏失？