德國政府緊急喊停歐盟歷史性的汽車法規,即2035年開始只准銷售「零碳排」汽車的規定。德國表示,歐盟的法規必須能夠允許使用零碳排「e燃料」的燃油車,在2035年之後依舊可以銷售。此舉將為內燃機引擎的汽車延續生命。
歐洲議會已經通過的法案,規定2035年之後,歐盟境內只能銷售完全不會排放溫室氣體的汽車。這項規定廣被視為燃油汽車的大限,因為目前使用石油的燃油車不可能做到零排碳。汽車廠商大多是準備全面轉向電動車發展。
但是這項法規並沒有直接禁止內燃機引擎的汽車銷售。德國在上週緊急提出異議,要求歐盟明確澄清這項法規,不會禁止使用「零碳排」e燃料的內燃機汽車銷售。
所謂的e燃料是透過太陽能發電、風力發電、水力發電等再生能源,捕捉大氣中存在的二氧化碳,與氫能合成製作的燃料。由於製作這種燃料理論上沒有排碳,而是從大氣中取下溫室氣體進行利用,燃燒時是把原來的溫室氣體釋放出來,因此被視為也是一種零排碳的能源。
但是目前e燃料尚未獲得大規模量產。在保時捷公司的支援下,第一座e燃料製造廠2021年在智利開幕,目標是每年生產5.5億公升的e燃料。挪威計畫在2024年開張第一座e燃料廠,主要目標是提供航空燃油。
支持e燃料的主要理由,是這可以讓目前現有的內燃機技術、零件繼續使用,不必把世界上每一輛車都更新成電動車才能達成零碳排。運送、儲存e燃料的方式與目前的燃油一樣。
而且,使用e燃料的汽車與目前的燃油車一樣,不必裝載笨重的巨大電池,行車時的能源使用效率會比變動車更好,加油速度比充電速度快。
但是批評者指出,生產e燃料是非常耗費電力的事業,整體能源使用量極高。根據《自然氣候變遷》期刊2021年的一篇論文,使用e燃料的內燃機汽車,耗費的能源量將是電動車的5倍。
由於要消耗如此龐大的電力,批評者指出,就算是再生能源發展得相當先進的歐洲,都不可能有足夠的再生能源電力,去生產汽車耗用的e燃料。
批評者認為,e燃料應該要留給難以電力化的運輸業去使用,像是航空與船運。目前的飛機與船運難以全面電動化,原因也是出在電池龐大的體積與重量。噴射客機的「噴射」就是要混合燃料與空氣,燃燒噴出形成動力。
歐盟的零碳排汽車銷售限制原本要在7日獲得最後通過,然而德國政府執政聯盟中的自民黨籍威辛(Volker Wissing)緊急要求歐盟執委會明確承諾,2035年之後使用e燃料的汽車仍然可以銷售。
德國的博世、ZF、馬勒(Mahle)等汽車零件商,以及埃克森美孚、西班牙睿爍(Repsol)等汽油廠商,目前是推動e燃料的主要力量,成立業界遊說團體e燃料聯盟(eFuel Alliance)。
德國保時捷、馬自達等傳統汽車廠也支持e燃料的發展。保時捷對e燃料生產商HIF Global擁有持股,也是該公司智利廠目前唯一的e燃料購買用戶。而其他德國汽車大廠,像是福斯以及賓士,都已經表明要改發展電動車技術,因應零碳排的新環境。