近來陷入砲火中,讓人憂慮可能發生核子事故的全歐洲最大核能發電設施,遭到俄軍佔領的烏克蘭札波羅熱核電廠,一直受到國際原子能總署(IAEA)密切關注。國際原能署署長葛羅西(Rafael Grossi)29日宣布,觀察團終於可以出發,預計本週稍晚將抵達核電廠,評估受損狀況與工作人員情形。
葛羅西發出推特表示,這個IAEA的代表團由他親自領隊,已經出發,「我們必須保障烏克蘭以及歐洲最大核電設施的安全。很驕傲領導這個任務團隊,將在本週稍後抵達札波羅熱核電廠。」他還貼出他與另外13名成員在維也納機場VIP登機室的照片。
本月以來,札波羅熱核電廠周遭幾乎每天都有砲擊、火箭彈攻擊事件傳出,烏克蘭與俄國互相指責對方開火,但沒有國際第三方能夠在場辨別真相。28日週日稍早,在IAEA交官圈子流傳的文件表示,札波羅熱儲存使用過燃料棒的濕式儲存池附近受到損害。
電廠是在3月初遭到俄軍佔領,仍由原來的烏克蘭員工運作。網路流傳的照片顯示俄軍把重武器塞進核電廠廠區,把電廠當成要塞使用,烏克蘭與西方國家呼籲把核電廠列為非軍事區,俄國斷然拒絕。一些報導甚至指控俄軍蓄意在核電廠安裝炸藥,可能有意炸毀電廠玉石俱焚。
烏克蘭境內曾發生過人類史上最嚴重的核電事故車諾比事件,而札波羅熱的核物質是車諾比的數十倍起跳,發生事故規模難以想像。儘管札波羅熱的反應爐不像車諾比簡陋的設計,有堅固的圍阻體包覆,理論上可以承受墜機直接衝撞也不致洩漏,但是若電廠週遭的人員與輔助發電設施、冷卻水設施遭到破壞,一樣可能發生爐心熔毀、氫氣爆炸等事故,輻射塵將遠達歐洲各地。
當地電廠附近的民眾形容他們有如活在不定時炸彈旁邊,地方政府官員已經發放碘片,進行核災演習,教導一旦發生核災如何服用碘片,如何緊急避難。
電廠員工在佔領軍的槍口下於極度高壓的環境下工作,並有職員被控幫烏克蘭軍通風報信而被俄軍押走。IAEA表示,此行除了要檢視電廠設備的實體安全狀況,也將檢視關切工作人員的心理狀況,確保安全的工作環境。