戰火壟罩下　伯利恆的平安夜一片淒清

以色列與加薩哈瑪斯的激戰仍在進行中，以軍深入加薩境內進行地面戰爭與轟炸，哈瑪斯與黎巴嫩真主黨也仍舊繼續向以色列發射火箭攻擊。聖誕節的平安夜，耶穌基督誕生地伯利恆一片淒清，戰雲密佈下沒有朝聖者，沒有慶賀活動。

以色列信仰的猶太教與哈瑪斯信仰的伊斯蘭教都沒有所謂的平安夜、聖誕節，本週末戰情也進入白熱化階段。位於約旦河西岸巴勒斯坦地區的伯利恆，完全沒有聖誕裝飾，也沒有聖誕樹。耶穌降生地的馬槽廣場沒有觀光客的蹤跡，幾名巴勒斯坦安全人員巡視空蕩蕩的廣場區。間或下起大雨，紀念品商店在雨中零落地開店，沒有客人。

來自越南，在耶路撒冷已經住了6年的方濟會修士永約翰說：「今年沒有聖誕樹，也沒有聖誕燈飾，只有一片黑暗。」永約翰說，他每次聖誕節都會來伯利恆朝聖慶祝，但是今年特別淒涼。他看著馬槽廣場上展示的耶穌降生場景，小耶穌不是包在襁褓中，而是裹在與其他這場戰爭遇難者相同的白布裡，並且躺在廢墟而非馬槽。

一名在馬槽廣場盤邊開餐廳的店主薩拉梅說：「當加薩的許多人正無處棲身，我們無法擺出聖誕樹。」他表示，平安夜通常是餐廳最忙的一天，一位難求，而現在，整間餐廳裡只有一張桌子有客人，還是進來避雨的記者。

薩拉梅說，他的餐廳目前每天的營收大約只有戰前的15%，每天都在虧本經營，而他估計就算戰爭結束，也要再花一年才有可能恢復原來的人潮。

取消聖誕節慶祝活動對伯利恆是一記重創，這個小鎮有70%的收入靠觀光，而其中絕大部分都是來自聖誕節假期。全球主要航空公司停飛以色列，幾乎沒有外國客人，伯利恆當局說有70間旅館被迫停業，使數千人失業。