吐瓦魯面臨氣候變遷威脅,圖為2019年8月15日首都富納富提北部的垃圾。路透社
澳洲週五(11/10)宣布,已經跟我太平洋邦交國吐瓦魯簽訂雙邊協議,保護其免於氣候變遷的威脅,每年接收其2.5%的人口,此舉被視為反擊中國在太平洋地區日益擴張的影響力。
才剛結束訪問中國行程的澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)正在庫克群島參加太平洋島國論壇,在記者會上稱吐瓦魯是「首選夥伴」,在氣候變遷、安全和人口移動方面共同合作。
艾班尼斯表示,「澳洲和吐瓦魯的結盟是重要的一天,澳洲承認大家都是太平洋國家的一分子」。
吐瓦魯面臨氣候變遷威脅,圖為2019年8月13日首都富納富提。路透社
根據協議,澳洲每年會核發吐瓦魯280張特別簽證,約佔吐瓦魯11200人口的2.5%,還會出資協助吐瓦魯的土地復墾,讓首都富納富提(Funafuti)的土地增加6%。
考量中國在該地區的影響力,該協議還要求雙方在與第三方簽訂安全或防禦協議之前,必須互相諮詢。
吐瓦魯是我在太平洋13島國中僅剩的邦交國。艾班尼斯表示,如果吐瓦魯提出要求,會提供安全支持。
艾班尼斯並未宣布協議內容。不過澳洲媒體《雪梨晨驅報》週五稍早報導指出,如果吐瓦魯因為氣候變遷變得無法居住,澳洲會接收該國所有人口。不過官方公布的新聞稿,並未提到集體氣候庇護。
吐瓦魯是由9個低海拔的小島組成,位於澳洲與夏威夷之間,是全球面臨最險峻的氣候變遷威脅的國家之一,引起國際關注。今年稍早,吐瓦魯出席德國的國際法庭聽證會,就各國對抗氣候變遷的義務尋求諮詢。