我友邦巴拉圭拚經濟　美國時隔25年批准牛肉進口

台灣在南美洲唯一的邦交國巴拉圭，今年總統大選由相對友台的執政黨參選人貝尼亞（Santiago Pena）勝選，但面臨國內農民的壓力，必須設法打開外國市場。美國駐巴拉圭大使館9日表示，美方將於下個月開放巴拉圭牛肉進口，是巴拉圭時隔25年的商業契機。

路透社報導，美國駐巴拉圭大使館表示，美方監管單位已經結束審查，巴拉圭通過審核，顯示該國牛肉的品質、食安和動物衛生系統俱佳，決定12月14日起重新開放巴拉圭牛肉進口，巴拉圭將成為美國18個牛肉進口國之一。美方強調，此舉顯示美國致力為雙方人民擴大互利的經濟機會。

巴拉圭新任總統貝尼亞則在X平台上表示，經過了25年的等待和審核，終於等到好消息，「這是一個歷史里程碑」。

貝尼亞今年5月贏得總統大選，8月宣誓就職。競選期間，他面臨的大挑戰之一，就是巴拉圭國內農民希望拿到外國市場，尤其是龐大的中國市場。

巴拉圭是全球主要的黃豆和牛肉出口國。據路透社先前報導，2021年，巴拉圭對中國進口總額為40億美元，但出口僅3000萬美元，逆差極大。同年度，巴拉圭對台貿易順差則為1.18億元。

巴拉圭農民因此較支持在野黨總統參選人艾里格里（Efrain Alegre）；艾里格里曾表示，若當選就會與中國建交，稱「巴拉圭在與台灣的友邦關係中沒有獲得足夠的利益」。

友台的貝尼亞雖然勝選，但政府仍必須盡可能拚經濟。巴拉圭財長費南德茲（Carlos Fernandez）今年9月受訪表示，若中國想要投資該國的綠能產業，也歡迎中國來投資；費南德茲也提出警告，中國正在中南美洲加強投資，若美國沒有加強對中南美洲的投資，將可能被取代。

此外，《金融時報》8日報導，由於美國南部與西部今年乾旱，飼料成本上漲，美國牛肉價格創新高。據美國農業部（USDA）數據，美國商店銷售的牛肉平均價格目前來到每磅8美元，超過新冠肺炎疫情期間創下的每磅7.9美元。