圖為美國最大豬肉養殖、生產及加工商「史密斯菲爾德」位於南達科他州的工廠。彭博新聞
美國最大豬肉養殖、生產及加工商「史密斯菲爾德」(Smithfield),準備於最快明年上市。史密斯菲爾德的母公司、中國「萬洲國際」(WH Group)正與銀行團籌備上市事宜。華府人士質疑,中國當局或有可能利用美國養豬場作掩護,在美進行間諜活動。
美國《華爾街日報》報導,創立87年的史密斯菲爾德此次為二度上市。消息人士透露,公司內部正討論上市細部內容,最終的上市日期也可能有變。
史密斯菲爾德執行長史密斯(Shane Smith)今年初即曾對《華爾街日報》透露,公司考慮二度上市,但還沒有具體時間表。
史密斯菲爾德每年屠宰量約3000萬頭,遠超過其他同業;除了供應新鮮豬肉,史密斯菲爾德也從事火腿等豬肉加工食品製造,旗下有Armour、Farmland、Nathan‘s Famous等品牌。
史密斯菲爾德2013年被萬洲國際以近47億美元(時約1396億元台幣)收購,成為旗下豬肉食品企業「雙匯集團」的全資子公司,管理階層仍由美方擔任;包含債務在內,收購案最終估值為71億美元(時約2108.7億元台幣)。
購併後的史密斯菲爾德2014年在香港證交所上市,募得逾23億美元。
自從被萬洲國際併購後,史密斯菲爾德的年營業額從130億美元成長至近180億美元。
萬洲國際收購史密斯菲爾德的主要目的,在於取得其進口技術與經營管理技巧。萬洲國際的業務包括屠宰及運輸包裝肉品至中國各地,並出口至美國和歐洲市場。據統計,萬洲國際2022年營收有56%來自美國和墨西哥市場,中國本地占34%。
萬洲國際在2018年達到市值180億美元的最高峰,但同年全球爆發非洲豬瘟疫情,此後榮景不再,近來股價低迷,交易量創新低。
中國是全球最大豬肉消費國,非洲豬瘟疫情爆發後,美國對中國豬肉出口量大幅增加,養豬戶擴建牧場及加工廠因應中國龐大需求。不過去年中國豬隻數量回穩後,美國出口量大跌。
史密斯菲爾德的中國色彩一直是華府批評重點,國會議員質疑,除了保護美國食物供應鏈,也要確定中國不能利用美國牧場作掩護,進行間諜活動。