2017年5月,美軍與南韓軍方合作,以南韓玄武2型飛彈發射陸軍戰術飛彈系統(ATACMS)。路透社
路透社引述四名美國官員指出,拜登政府已接近批准向烏克蘭提供裝有集束炸彈的長程飛彈,讓烏軍可對俄羅斯占領的領土造成重大破壞。
美國官員表示,烏軍近幾個月以155公釐榴彈炮發射集束彈,在前線取得佳績,因此華府正考慮向基輔提供射程可達306公里的陸軍戰術飛彈系統(ATACMS),或裝有集束彈、射程約72公里的導引多管火箭系統(GMLRS)。
兩名消息人士指出,烏克蘭對俄羅斯的反攻目前已取得進展,白宮希望在關鍵時刻進一步增強烏軍戰鬥力。
不過消息人士也指出,究竟是否要向烏克蘭提供裝有集束彈的長程飛彈,白宮仍未做出最終決定。白宮已為此考量多月,擔憂此舉可能被認為過於挑釁俄羅斯。
根據美國陸軍官網,ATACMS的設計目標是深入攻擊敵方的「第二梯隊」,可用於攻擊與前線距離甚遠的指揮和控制中心、防空和後勤地點。
基輔當局多次要求拜登政府提供ATACMS,盼能攻擊及干擾俄佔領土的軍需供給線、空軍基地和鐵路網。
一名美國官員向路透社表示「現在是時候了」,因為烏軍正試圖突破札波羅熱州(Zaporizhzhia)前線城鎮奧里希夫(Orikhiv)以南的俄羅斯防線,並威脅俄羅斯主要的供給路線。這名官員表示,提供ATACMS或GMLRS給烏克蘭有助提升烏軍士氣,且能進行戰術打擊。
報導指,美國的總統撥款權(Presidential Drawdown Authority,PDA)讓政府可直接將美國彈藥庫中的武器運送到烏克蘭,已證明是向烏克蘭提供武器的最快方式,幾天或幾週內就可完成。
目前全球逾百國禁用集束彈,不過俄羅斯、烏克蘭、美國都沒有簽署《集束彈藥公約》,該公約禁止集束彈的生產、儲存、使用和轉移。
自2022年2月24日俄羅斯發動全面入侵鄰國以來,華盛頓已承諾向烏克蘭提供逾400億美元的軍事援助。