把握機會　彭博：英外長趁美中融冰重設與中國關係

英國外交大臣柯維立（James Cleverly）預定週三（8/30）展開延宕多時的訪中之旅。彭博新聞分析，英國不趁這一次修復與中國的關係，可能永遠都沒機會了。

柯維立是六年以來英國訪問中國最高層級的外交官員。英中關係因為許多事情陷入低點，包括北京鎮壓香港民運人士、新冠妹研議情，同時又受到美國與中國關係危機的波及。

如今，美國總統拜登（Joe Biden）政府正在修復與中國的關係，英國也有機會與中國和好。柯維立此時訪問中國，顯見英國首相蘇納克（Rishi Sunak）想要趁這個機會溜走之前好好趁隙把握，雖然來自保守黨內部和在野工黨的壓力，讓他必須在明年大選之前對中國採取更強硬的立場。



牛津中國政策實驗室（Oxford China Policy Lab）共同創辦人辛格（Scott Singer）向彭博新聞表示，「英國如果把自己定位成美國的盟友，同時又能擔任調解美中關係挑戰的重要出口，就可以取得重大的經濟機會和外交資產」，「最理想的狀況是，這次訪問可以成為實現這個野心的目標的第一步」。

英國與中國改善經濟關係，有利於雙方都陷入停滯的經濟。中國去年是英國第二大貿易夥伴，僅次於美國，貿易額高達1323億美元。

北京現在希望能重振外國投資者的信心。外資因為監管改革、中國與西方的緊張，以及中共不透明的政策卻步。中國官方也鼓勵前英相布萊爾（Tony Blair）時期商業大臣曼德森（Peter Mandelson）在最近一次訪中行程，呼籲海外企業返回中國或擴大業務。

根據消息人士，英國首相蘇納克也想在下月參加在印度舉行的G20會議之前，展現在亞太地區的影響力。柯維立這次訪問將會聚焦在安全事務，包括可能提供武器協助俄羅斯在烏克蘭戰場作戰。

根據柯維立辦公室，他此行將會見外長王毅及中國國家副主席韓正，不會避談人權問題，包括中國在新疆和西藏的人權紀錄，同時也會提到香港自主、權利和自由受到侵損的問題。

柯維立在4月一次演說中，巧妙地提出對北京的態度，稱西方需要中國解決像是氣候變遷等重大問題，拒絕宣布「某種新冷戰」，「放棄跟中國對話，就像是放棄解決人類最嚴重的問題」。

這剛好呼應正在中國訪問的美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）的說法。雷蒙多週一（8/28）表示，美國與中國維持穩定的經濟關係是非常重要的。

柯維立這次訪問成功，可以為蘇納克和中國國家主席習近平搭好舞台，在G20進行一對一談話。習近平與蘇納克去年在峇里島的會面因為一枚飛彈擊中波蘭與烏克蘭的邊境， 讓蘇納克成為G7國家中、在疫情解禁後惟一沒有跟習近平親自會面的國家領導人。

儘管如此，外界仍不預期蘇納克和習近平見面會有任何宣言。美國總統拜登與習近平的關係也起起伏伏，最後一次是美國在本土擊落一枚據稱是中國間諜氣球的飛行物，而中國前外長秦剛神秘消失後，柯維立的訪問也因此被推遲。

英國倫敦大學亞非學院中國研究院主任曾銳生認為，英國需要一套周密的對華策略，明確表達英國對中國關係的訴求，「即使缺乏這樣戰略，也必須與中國接觸」。

根據彭博新聞，蘇納克目前沒有訪問北京的計劃，與法國總統馬克宏及德國總理蕭茲形成強烈對比。不過在疫情解禁後，儘管倫敦跟北京的恢復關係起步較晚，但北京還是會很歡迎任何能反擊美國圍堵中國的努力。

曾銳生向彭博新聞表示，「與一位朋友進行外交是一種奢侈，但是如果要與一個沒有共同的價值和利益的新興的強權打交道，這就變成必須了」。