圖為印度西北部大城阿默達巴德的一處市場,消費者25日在番茄攤採買。路透社
印度今年雨季異常暴雨釀成洪災,除導致民眾喪生,亦嚴重損害農作。不僅番茄價格飆漲,暴雨也打亂多種蔬菜種植與收成,價格隨之大漲。農民和交易商皆表示,這波價格上升恐將持續更長時間。
路透社報導,根據印度官方統計,6月蔬菜價格月增高達12%,是近7個月來新高。蔬菜價格占印度消費物價指數(CPI)6%。
就往年走勢來看,蔬菜價格通常在8月收成季節開始走緩,但交易商今年不表樂觀,認為目前供應吃緊,價格恐會持續走高至10月。
孟買的蔬果交易商帕提爾說:「這個雨季打亂了蔬菜供應鏈,今年我們將見到持續更久的蔬菜高價情況。」
印度料理常用到的蔬菜,包括洋葱、豆類、胡蘿蔔、薑、辣椒和番茄,價格全都大漲,印度7月通膨數據料將創下今年新高,估值約6.5%,打消印度央行今年降息的計畫。
印度番茄躉售價格本月初飆漲至每公斤140盧比(約53.4元台幣)的歷史新高,近3個月漲幅超過1400%,導致印度麥當勞宣布餐點暫停添加番茄。然而當時番茄是因降雨量太少、氣溫過高和病變而歉收;去年印度番茄豐收造成價格崩跌,農民種植減少,卻遇上今年的缺貨危機。
番茄產量為全印度第三多的南部卡納塔卡省(Karnataka)農民高達說:「今年的供貨量只有正常的3成。」
印度不同地區同時經歷極端天氣的打擊。主要蔬菜產地的北部和西部省分,今年降雨量多出平均值的9成,東部和南部省分的降雨量卻只有以往的一半。正值雨季的此刻,竟有一些省分最近數週一滴雨都沒下。
印度「基建開發金融公司第一銀行」經濟學家古塔(Gaura Sen Gupta)分析:「供應端措施是最能有效平抑食物價格的方法。估計央行在今年12月之前都會暫停行動。」
民怨沸騰讓印度政府不敢忽視,畢竟明年5月就要舉行全國大選。不過交易商異口同聲表示,在供應不足的現實下,9月至10月之前蔬菜價格是降不下來的。