駐韓美軍3月在「自由之盾」聯合軍演首次遠端操控薩德系統。取自DVIDS網站
南韓國防部週三(6/21)表示,在南韓境內部署美國薩德(THAAD,終端高空戰區防衛系統)已通過環評,薩德系統的電磁輻射已證實遠低於安全標準。環評結果為全面、常態性部署薩德系統鋪平道路。南韓部署薩德曾引發中國強烈反彈,並因此實施「限韓令」,如今中國將如何反應再受矚目。
為因應北韓頻繁試射飛彈,南韓2017年開始部署美國生產的薩德飛彈防禦系統,部署地點位在東南部的慶尚北道星州郡。但當地居民擔心電磁輻射影響健康,強烈抗議。南韓前總統文在寅任內暫停全面部署程序,並展開環境評估。
路透社報導,南韓國防部21日表示,薩德系統產生的電磁輻射最大值仍「微不足道」,低於安全標準的0.2%。聲明指,環評結果是星州基地薩德系統「正常化」的先行步驟。
薩德是世界上最先進的飛彈防禦系統之一,可攔截的飛彈包括北韓的中短程彈道飛彈,即使來襲飛彈已開始向下飛行,薩德仍能擊落。
官員先前指出,由於附近居民的抗議,薩德無法全面運作。《華爾街日報》報導,環評報告出爐後,薩德系統全面部署可望在明年展開。
曾引發中國大規模「限韓令」 文在寅暫停部署改善對中關係報導指,在環評期間,美軍無法每天進出星州基地,且基地也受到其他的後勤限制。不過在薩德系統進入全面部署後,基地將建造多項永久性的支援設施,包括機房、官兵宿舍等。
然而,當地居民對環評結果不買單,指責環評「草率進行」,暗示將繼續抗議。
由於薩德配備「X波段雷達」,號稱世界上最大最強的機動雷達,探測距離可達兩三千公里,中國、俄羅斯境內許多目標也在探測範圍之內,因此中俄兩國都曾向南韓提出抗議。
中國在2016年南韓朴槿惠政府同意部署薩德後,實施禁播南韓影視作品、抵制韓貨、禁止赴韓旅遊等大規模限韓令。
不過,首批薩德系統2017年5月部署後不久,南韓政府就政黨輪替,左翼的文在寅出任新總統後,一上台就質疑朴槿惠政府未徵詢公共意見就決定部署薩德,隨即展開薩德系統部署的環境評估。文在寅政府同意不再部署更多薩德系統,也改善了與中國的關係。
尹錫悅親美對中強硬 薩德全面部署可望明年展開 不過保守派的尹錫悅去年5月出任南韓總統之後,則再度改善與美國的關係,對中國的立場明顯趨於強硬。
去年8月,中韓外長會晤後,中國外交部聲稱尹錫悅政府將維持前政府的承諾,不擴大部署薩德,但首爾當局隨即否認。一位南韓官員當時表示,薩德「事關安全和主權,絕不能成為談判議題」。
中國駐韓大使邢海明最近與文在寅接班人李在明共進晚餐時,直指尹錫悅政府親美疏中,特別告誡南韓政府「不要賭中國會輸」,引發南韓政府強烈反彈。如今薩德系統在南韓通過環評,中韓關係恐進一步受影響。