北韓中央通訊社2023年5月16日公布領導人金正恩與其女金朱愛4月觀看「火星-18」洲際彈道飛彈試射畫面。路透社
北韓今(5/29)通知日本與國際海事組織(IMO),將於本月31日至下月11日間發射一枚衛星。然而,發射衛星升空的技術,實際上與發射彈道飛彈相同,是聯合國安理會禁止北韓採取的行動;北韓過去多次假借發射衛星之名以改善彈道飛彈技術。早在上月,日本防衛大臣濱田靖一就下令「做好擊落準備」。
日本放送協會(NHK)報導,北韓通知將發射衛星後,日本呼籲北韓不要這麼做。日本首相岸田文雄表示,北韓一系列行動,包含多次發射彈道飛彈,威脅日本、東亞地區與國際社會的和平,「即使它以衛星為名,也違反聯合國安理會禁止北韓使用彈道飛彈技術的決議」,這是會影響日本人民安全的重大問題,盼望直接與北韓溝通。
岸田已指示相關單位盡可能收集和分析數據,並表示將與美國、南韓合作,為任何可能的狀況做好準備。日本外交部一名官員透露,準備和美韓官員研討,如果北韓真的發射衛星,該如何應對。
日本愛國者飛彈與神盾系統待命根據北韓通報,這枚據稱會攜帶衛星的飛彈,會經過沖繩縣先島群島上空,與2016年北韓宣稱發射衛星時的軌跡相似。沖繩縣知事玉城丹尼表示,今早收到北韓通知後,已於當地時間8時45分和日本陸上自衛隊第15旅設立危機管理對策本部,下午將召開對策會議,並繼續與中央政府合作收集資訊、研討過去案例,以此做出適當回應。
北韓今年4月19日宣布,首顆自主研發的軍事偵察衛星已進入發射前最後準備階段。同月22日,日本防衛大臣濱田靖一就下令自衛隊做好攔截飛彈的準備,在沖繩縣宮古島、石垣島、與那國島部署愛國者3型飛彈;搭載了神盾戰鬥系統(Aegis combat system)雷達與飛彈的日本軍艦也全天候待命。
2021年3月19日,裝備了神盾系統的日本護衛艦「羽黑號護衛艦」在橫濱附近的東京灣。路透社
北韓在2012和2016年,曾有假借發射衛星、實射彈道飛彈的紀錄。日本當時在沖繩本島、宮古島、石垣島也都部署了愛國者3型飛彈,但是最後並未發射。
有沒有衛星不知道,但北韓長程飛彈技術確實不斷進步究竟是發射飛彈、或確實發射衛星,可從衛星進入軌道後是否向地面發出訊號來判斷。自1990年代末期以來,北韓多次利用發射衛星為幌子,實際上發射長程彈道飛彈:
1998年7月,沒有預先通知的情況下發射了一枚「大浦洞1號」長程彈道飛彈,事後宣稱成功發射首顆衛星「光明星1號」,並未獲得外界證實。
2009年4月,事先通知國際組織後,宣稱要發射衛星「光明星2號」,但實際上只發射了一枚長程彈道飛彈。
2012年4月,提前宣告將發射衛星「光明星3號」,還開放NHK等國際媒體參觀發射設施,呼應國際社會力倡的「透明化」,不料發射失敗,這也是北韓唯一一次承認發射失敗。
2012年12月,提前通知將發射「光明星3號(的2號機)」,事後宣稱成功。美軍證實「某物體」進入太空軌道,但是並未證實有發出訊號。
2016年2月,提前通知將發射「光明星4號」,事後宣稱成功,官媒大肆報導。南韓軍證實,有物體進入太空軌道,但同樣未發現該物體有發出訊號。
北韓中央通訊社2023年5月17日公布領導人金正恩與女兒金朱愛前一天視察衛星研發設施畫面。路透社
也就是說,在北韓4次提前宣告要發射衛星的經驗裡,只有2次真正將「衛星」送入軌道,且無法證實這些「衛星」是否有作用。日本防衛省認為,這2個物體都不能作為衛星使用,只是北韓掩蓋改進長程彈道飛彈技術的行動。
過去的經驗也指出,北韓通常在預告期的頭3天就會行動。2009年、2012年4月都是在預告時段的第二天發射,2012年12月是預告期的第三天,2016年則是預告期第一天就啟動。
在這些「發射衛星」任務後,北韓2017年5月首次發射了射程超過5500公里的洲際彈道飛彈,至今共發射了13次。