迷路了？穿越至少3500公里　皇帝企鵝現身西澳海灘

西澳洲的海洋海灘（Ocean Beach）近日出現一隻皇帝企鵝，令當地人相當驚訝，因為皇帝企鵝棲地在南極洲，從南極洲到海洋海灘最近也有2200英里（約　3540公里），可以推測這隻皇帝企鵝至少穿越了這麼遠的距離。

美國有線電視新聞網（CNN）6日報導，西澳洲生物多樣性、保育、景點部（DBCA）表示，這隻皇帝企鵝是本月2日出現在海洋海灘，處於營養不良的狀態，正由當地專業野生動物保育員照顧中，可能需要幾週才能康復。

西澳大學研究員坎貝爾（Belinda Cannell）說，這是首度在距離南極州這麼遠的北方看見皇帝企鵝，推測這隻企鵝可能是順著洋流往北漂，「牠們在覓食的時候傾向順著洋流移動，可以找到更多不同種類的食物，所以可能是這些洋流流向了比正常距離更遠的地方」。


在海洋海灘衝浪的弗勒（Aaron Fowler）目擊了這隻皇帝企鵝從海裡冒出來的那一剎那，「很大隻，比海鳥大多了，我們就好奇從水裡冒出來的那個東西是什麼，尾巴翹起來的樣子很像鴨子，然後牠就站起來，搖搖擺擺地朝我們走過來，原來是一隻皇帝企鵝，身高大概1公尺，一點也不害羞」。

弗勒說，這隻企鵝一度嘗試用腹部滑行，「我猜牠可能以為地上是雪，還把臉埋進沙子裡，然後就站起來，抖掉身上的沙子」。

皇帝企鵝是目前已知的18種企鵝裡身高最高的，可以達到110公分；體重也是最重的，約40公斤。母的皇帝企鵝每次繁殖季節會生一顆蛋，交給公企鵝去孵蛋，母企鵝會在接下來大約2個月的時間內負責找食物。

皇帝企鵝依靠海上的冰維持群落，躲避海洋中的掠食者。隨著全球暖化，海冰消失的風險月來越高。根據2023年8月一份針對南極半島西部的別林斯高晉海（Bellingshausen Sea）研究，2022年，有五分之四的皇帝企鵝群落沒有幼雛存活下來，因為當地海冰嚴重融化。

該份報告指出，這是首度記錄到皇帝企鵝出現大規模的繁衍失敗。而先前有報告預測，到了2100年，超過9成的皇帝企鵝將處於「準滅絕」（quasi-extinct）的狀態。