養不起！芬蘭動物園決定提早8年把2隻大貓熊還給中國

芬蘭艾赫泰里動物園（Ahtari Zoo）董事長24日表示，將於11月把園內2隻大貓熊還給中國，比原定計畫提早了8年多，原因是園方無力再負擔租養牠們的費用。這家動物園是私人所有，2隻貓熊的租金和飼養支出，每年要花掉他們150萬歐元（約5339萬元台幣）。

路透社報導，芬蘭中部的艾赫泰里動物園，有2隻貓熊魯米（Lumi）與派瑞（Pyry）。牠們是中國國家主席習近平2017年訪芬蘭、簽署動物保護聯合協議後的幾個月後，於2018年1月被送到芬蘭的，預計要待15年，也就是到2033年初左右。

動物園董事長西弗南（Risto Sivonen）表示，魯米和派瑞將於11月送回中國，在此之前要進行為期1個月的隔離。

為了養貓熊，園方在居住設施上已經投資了超過800萬歐元（約2.85億元台幣）。通貨膨脹也增加了養貓熊的成本，定期維護環境、支付租金給中國，每年也要花費150萬歐元。


艾赫泰里動物園是私人營運，芬蘭政府曾經給過一次補助，去年拒絕再補貼。一些芬蘭國會議員說，動物園為了養貓熊而申請的補助，比保護國內一些瀕危物種的花費還要高。

園方本來希望大貓熊可以吸引遊客來到芬蘭中部，但根據園方去年表示，2020年新冠肺炎疫情爆發後，觀光旅遊受到限制，動物園負債越來越多，開始討論早點把貓熊送回去。董事長西弗南說，歸還貓熊一事，已經洽談了3年，「現在終於談到中國人說可以進行的地步了」。

芬蘭外交部發言人則表示，歸還大貓熊是該間私人動物園的商業決定，與芬蘭政府無關，應不至於影響芬蘭與中國的關係。中國駐芬蘭大使館則未予置評。

中國1957年曾致贈貓熊給蘇聯，後來也曾贈與北韓。1972年時任美國總統尼克森（Richard Nixon）訪中後，中國致贈2隻貓熊給美國，展開了與西方的貓熊外交。