熬過夏威夷最慘烈野火　151歲老榕樹時隔一年恢復生機

2023年8月8日，美國夏威夷州茂宜島的歷史小鎮拉海納（Lahaina Town）遭遇慘烈的致命野火，造成逾130人死亡或下落不明，也燒毀了上萬棵樹，當時島上一棵樹齡150年的老榕樹許多枝葉也呈現焦黑。在專家1年來的努力下，老榕樹逐漸恢復生機，繼續長青。

美聯社7日報導，這棵老榕樹是茂宜島現存最古老的一棵樹，不過榕樹並非當地原生樹種。1873年，夏威夷王國時期，拉海納是王國首都，印度將這棵樹的樹苗作為禮物用船運來，紀念第一批基督新教傳教士在拉海納居住50週年的禮物，當時距離夏威夷群島變成美國領土還有25年。

對當地人來說，這棵老榕樹可能會讓他們想起殖民時期，但也一直是民眾相約聚集的地標，近代更是深受遊客喜愛。這棵樹長到了18公尺以上，主幹和氣根形成的新樹幹占地約有4平方公尺，枝條茂密，向外開展就像一面巨大的傘，在陽光下提供大片陰涼處，還有許多鳥類聚集。

2023年8月的野火讓這棵老榕樹呈現焦黑，茂宜島樹藝委員會（Maui County Arborist Committe）主席史帕克曼（Duane Sparkman）說，老榕樹大部分乾黑的部分並不是因為被火燒到，而是因為火場的高溫導致樹木水份大量流失，約一半的樹枝壞死，「一旦乾死就無法再恢復了」。

不過，沒有徹底乾枯的部分現在又回復青綠了。史帕克曼說，努力照料這棵樹的人們把枯死的樹枝修剪掉，樹的能量就可以繼續流向還活著的部分；為了監控樹的恢復情況，專家在老榕樹上裝了14個感測器，持續追蹤樹木形成層內的養份（汁液）流動狀況。




史帕克曼形容，那就像幫老榕樹裝個心臟監測器，持續治療它，它的心跳也變得越來越強勁，「你看那些長滿了數百片葉子的長樹枝又回到這棵樹身上了吧，有些樹枝甚至還結了果實，看到它恢復了這麼多元氣，真的很神奇」。

現在他們計畫幫老榕樹裝一些垂直的管子，協助氣根接地；管子內會有肥料，讓氣根扎進土壤生根時能獲得重要的養份，還規劃安裝灌溉設備，可以滴水到管子裡，讓氣根可以穩定發展成支持根。另外也會灌溉樹幹周圍的土壤、並朝樹冠灑水。

先種樹，等鄉親們回家

史帕克曼估計，拉海納在去年野火大約被燒掉了2.5萬棵樹，包含民眾在自家院子種的果樹，還有在夏威夷文化裡有重要意義的植栽，例如烏魯樹（ulu，即太平洋麵包樹，「烏魯」是夏威夷語的麵包）。





野火過後，包含史帕克曼的一群樹藝師（台灣也稱樹醫師）、農民和園藝設計師開始努力拯救拉海納的烏魯樹。拉海納的烏魯樹現在剩下幾十棵，在被殖民和商業觀光發展前，那裡的烏魯樹可是數以萬計。

為了恢復拉海納的植被，史帕克曼成立了一個名為「復樹」（Treecovery ）的非營利組織，該組織已培育約3500棵樹苗，把它們種到茂宜島各地，包含一些飯店園區裡。他們打算種樹種到當地居民可以回來這裡居住，「我們在茂宜島各地有種植中心，等大家準備好的時候，就可以來拿這裡領樹進行移植，可以種在家裡的院子。我們想為了島上的家家戶戶這樣做，這是一件很重要的事」。