美國小費15%起跳　「小費免課稅」成川普主打競選口號之一

美國小費文化幾乎成為變相的勒索，店內用餐消費額15%-20%的小費費率是最基本門檻。這使得小費成為稅務單位的查稅重點，美國共和黨總統候選人川普也喊出了「小費免課稅」的口號吸引選民。

《金融時報》20日報導，川普18日在共和黨全代會演講時，講述了自己去內華達州造勢時與一名餐廳女侍的對話，對方說，稅務官一直在追查她的小費收入，於是他問這名女侍，「要是小費不課稅，妳開不開心？」對方回答「超讚的啦」，川普於是對全代會上的群眾高喊「小費免課稅！」然後全場歡呼。

「小費不課稅」在共和黨上月一場造勢時首度提出，現在已成為該黨各級選舉參選人的熱門口號，爭取服務業勞工的支持。美國智庫「兩黨政策中心」（Bipartisan Policy Center）分析師勞茨（Andrew Lautz）說，小費不課聯邦所得稅，將能為至少600萬名仰賴小費維生的勞工減輕負擔，涵蓋餐廳服務生、咖啡師、酒保、計程車司機、美髮師等人。

美國餐廳現在最基本的小費，是消費額的15%至20%，在主要城市通常會更高，還有傳出店家連外帶也會收小費。根據美國國稅局上一回公開的數據，2018年，有小費進帳的勞工平均每人每年賺進6000美元（約20萬元台幣）小費。

美國聯邦的基本薪資法規定，店家若允許員工收小費，且小費收入可以讓員工平均時薪至少達到7.25美元（約238元台幣）的門檻，則雇主開出的時薪最低可以只有2.13美元（約70元台幣）。



對服務業勞工幫助大嗎？

根據現行規定，每月收到20美元（約657元台幣）以上的小費就必須報聯邦薪資稅和所得稅。如果要取消，需要有國會同意，川普陣營還沒表示他們計劃如何推動取消；共和黨目前有議員提出法案，不過只要求免除聯邦所得稅，仍要報聯邦薪資稅。此外，美國各州稅法不同，視各州對小費的規定，勞工仍須繳州稅。

勞權倡議人士說，2020年新冠肺炎疫情爆發後，服務業努力維持運作，許多人失業；2021年疫情緩和，勞動市場供不應求，服務業薪水大幅增加，還可能有人力合約獎金和其他福利，但4個州組成的「餐飲勞工工會」（Restaurant Workers United）稱，這對勞工們的實質收入並沒有多大助益。

休閒與飯店業薪資成長亮眼，以2023年1月數據來說，飯店從業人員薪資成長7.2%，高於全體勞工的平均6.3%。

然而稅務專家指出，小費免課稅對於大多數低薪勞工沒有幫助，耶魯大學預算實驗室（Yale University’s Budget Lab）一項分析指出，美國收入最低的25%勞工，也就是那些時薪低於17.66美元（約580元台幣）的人，只有5%的人收到小費；例如雜貨店收銀員和餐廳服務生總收入可能差不多，收銀員沒有小費，所有的收入都得報稅。

對美國財政影響小，又能打中搖擺州

耶魯大學預算實驗室指出，有收小費的勞工，大約僅佔美國整體勞動力的2.5%。美國聯邦預算問責委員會（Committee for a Responsible Federal Budget）一項評估指出，如果小費免課稅，美國聯邦收入10年內大約會減少1500億至2500億美元（約4.9兆至8.2兆元台幣）。這前提是沒有更多人開始加入收小費的行列。

右派智庫「稅務基金會」（Tax Foundation）專家約克（Erica York）說，減免小費課稅對美國財政整體影響相對小，但仍會增加美國債務；美國官方先前一份報告預測，未來10年美國財政赤字可能共增加22兆美元，減免小費稅將會增加赤字負擔。


內華達州是美國這次大選目前7個搖擺州之一，而該州領小費的勞工很多，減稅一直是共和黨推銷的牛肉。內華達州的2個民主黨籍聯邦參議員也都支持免除小費稅。

民主黨的拜登先前則是提議，取消小費勞工的2.13美元最低時薪限制，要求雇主開放員工收小費的同時也必須支付基本薪資。

無論共和黨的小費免課稅能否獲得全體服務業勞工的支持，儼然已成為因人注目的推銷口號。川普競選團隊呼籲支持者，在選舉日之前，小費單全都打上「票投川普，小費免稅」的字樣，讓服務人員一看到這行字就開始飄飄然。