英文《基輔郵報》(Kyiv Post)在推特報導,烏克蘭政府部隊週一29日已經正式發動各界期待已久的夏季反擊攻勢,朝南方遭俄軍佔領的大城赫松(Kherson)挺進,初步擊破俄軍第一道防線。這是俄國全面入侵烏克蘭戰爭進入第七個月以來,烏軍發動的第一場正面反擊攻勢,關係到烏克蘭能否在冬季前取得戰場上的一定優勢,牽動西方持續軍援支持烏克蘭的決心。
《基輔郵報》報導說,赫松地區的主要聯外橋樑都已經被烏克蘭摧毀,讓俄方無法取得重武器支援。烏克蘭軍南方指揮部發言人娜塔莉亞隨後也透過國營廣播電台發表聲明說:「今日我們已經啟動多方面的攻勢,包括赫松地區。」
她說,烏克蘭近來對南方俄國的補給路線攻擊「毫無疑問已經削弱了敵人」,表示過去一週來擊中10處俄軍的彈藥庫。不過,她婉拒對烏克蘭軍攻勢給出更具體的說明,「任何軍事行動都需要保持靜默。」
近一個月來,烏克蘭敵後抵抗軍、烏克蘭特種部隊、西方軍援的長程火砲,以及美國援助的海馬斯多管火箭發射器(HIMARS)屢屢重創赫松週邊地區的彈藥庫、補給線、橋梁,赫松南部主要支援基地克里米亞的俄軍黑海艦隊也遭到襲擊,據傳黑海艦隊半數飛行機隊被滅,無法再強力支援地面俄軍部隊。
赫松是開戰初期在叛國者內應之下,少數落入俄軍手中的烏克蘭大城市,也南扼克里米亞,西望敖德薩,向東沿聶伯河而上便是目前陷入核災危機的札波羅熱核電廠,一直都是烏克蘭首先想要收復的對象。
一些在推特上活動、自稱住在赫松地區的烏克蘭人帳號表示,自28日夜間開始就經歷開戰以來未曾遭遇的密集大規模砲擊,許多俄軍彈藥堆積點、武器場都遭到擊中,轟炸一直持續到29日早上,也有傳出親俄的叛國者被汽車炸彈炸死。種種跡象也都顯示烏克蘭的反攻的確已經正全面進行中。
然而也在此時,國際原子能總署(IAEA)的調查團才剛協商獲得允許,出發前往札波羅熱核電廠。俄國總統普丁已經要求國際社會對烏克蘭「施壓」才能解決札波羅熱核電廠危機,他可能隨時拿核災危機或者輸歐天然氣當武器,對正在向赫松推進的烏克蘭部隊施壓。
目前並不知道赫松與鄰近的尼古拉耶夫地區駐有多少俄國守軍,烏克蘭官員近日曾向《金融時報》表示,俄國最近才新調派約8,000名空降兵(VDV)協防該區域。一些其他的報導估計當地俄國守軍可能有2.5萬人之譜。