日本一名患有阿茲海默症的88歲阿公兩年前殺害孫女,上月被判處4年半有期徒刑,然而他表示,他不記得自己做過這件事了。隨著日本社會逐漸高齡化,阿茲海默症病患數量也將增加,如何預防這類案件、以及對病患犯罪的量刑,都將成為待解決的問題。
有線電視新聞網(CNN)11日報導,88歲的富澤進(Susumu Tomizawa)與16歲的孫女友美(Tomomi)同住在福井縣,2020年9月9日晚間,兩人發生衝突,喝了酒的富澤持一把17公分長的菜刀進入友美房間,反覆刺進她頸部;富澤進之後打電話給長子,聲稱自己發現友美陳屍屋內。警方到場後逮捕了富澤進。
富澤進患有阿茲海默症,神經元受到破壞,大腦區域萎縮,出現多種認知缺陷,除了記憶力衰退,也可能出現偏執、激動、混亂或暴力等症狀;這種神經系統疾病病情不可逆,只能設法緩和惡化速度,
富澤進殺害孫女時的精神狀態,是審判重點。法院最後參考法醫精神病理學家的評估,認為富澤進在犯案當下雖然精神衰弱,但仍有判斷對錯、制止自己犯罪的能力,最終判處4年半徒刑。
富澤進與孫女居住的福井縣,是日本人口較少的縣,約三分之一居民年齡超過65歲。而日本是全球高齡人口最多的國家之一,逾2成國民年齡已經超過 65歲,據信全日本約460萬人罹患阿茲海默症,專家認為,隨著高齡化趨勢,患者數字將繼續上升。
目前,日本阿茲海默症患者犯下暴力罪行的案件仍屬罕見。京都龍谷大學刑法學教授濱井浩一表示,日本監獄裡患有阿茲海默症的老年囚犯越來越多,必須設法解決這個問題。
亞利桑那州立大學弗利澤(Jason Frizzell)表示,每個病患症狀不同,情境背景也可能導致攻擊行為,例如患者可能對陌生人更容易感到恐懼;另一個問題是,起訴一個可能在短短幾年內就因阿茲海默症而完全退化的人,是否有意義、或者是否合理,同情被定罪的阿茲海默症患者是否違背了大眾對於正義的看法?
新加坡資深法醫拉傑許(Jacob Rajesh)則指出,是否能夠要求阿茲海默症病患出庭認罪、或出庭為自己辯護,也是一大問題。專家指出,阿茲海默症病患、以及身心俱疲的照顧者,經常面臨家庭暴力問題;拉傑許表示,阿茲海默症患者容易對照顧者發洩或對抗,向富澤進這樣的患者即使在家,也需要密切監護和照管。