台灣2邦交已示警　蘭德分析師：美國會僵持正在損害印太戰略

美國國會兩黨針對年度預算僵持不下，去年9月底就該通過的法案至今還沒通過，只用臨時法案一再拖延。美國智庫蘭德公司（RAND Corp）資深國防分析師、南加大國際關係兼任教授葛羅斯曼（Derek Grossman）撰文指出，美國正處於犯下巨大地緣政治的懸崖邊緣，預算延誤將影響對3個太平洋島國承諾的資金，其中2個是台灣邦交。

葛羅斯曼23日投書《日經亞洲》指出，美國國會僵局不只會直接影響對烏克蘭、以色列、台灣的援助，美國政府去年和馬紹爾群島、帛琉、密克羅尼西亞這3個太平洋島國續簽《自由聯合協定》（Compacts of Free Association）時，承諾給對方的資金，現在也在國會卡關。馬紹爾和帛琉都是台灣友邦。

《自由聯合協定》是美國在1980年代和這三個島國達成的協議，美國提供經濟援助和國防保障，這三國則允許美國有獨家軍事准入權，美軍可以在其領土與領海行動、建立基地，其他國家的軍隊若要進入，需要經過美方同意；這三國若要和其他國家建立國防合作關係，也要美國點頭。

美國去年和這三國續簽了20年期的協定，並允諾20年內提供71億美元資金。然而，每年撥劃的金額都要經過美國國會年度預算審核，而美國國會至今還沒通過2024財年年度預算，這三國一毛錢都還沒拿到。在美方兌現承諾前，他們可以進行其他安排，畢竟很快就會有財政上的壓力。

國家雖小，位置重要

葛羅斯曼提到，《自由聯合協定》讓美軍在太平洋多了一塊堪比美國本土大小的自由活動空間。簽署協定的這三個國家，再加上美國關島和北馬里亞納群島，讓美軍在與中國、北韓有所衝突時取得關鍵優勢，對台海、東海、南海局勢都非常重要。

馬紹爾群島的瓜加林環礁（Kwajalein Atoll）有美國的雷根彈道飛彈防禦測試場（Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site）。帛琉已開始讓美國設置超視距雷達（Over-the-horizon radar），密克羅尼西亞已同意美軍新設立一座基地。

這三島國領袖本月6日聯名致信美國參院領袖，強調恢復資金供應關乎《自由聯合協定》的長期維繫，如果資金不到位，來自中國的壓力可能會影響這份結盟關係，並強調他們每次都是政治鬥爭下的經濟剝削受害者。

中國對太平洋島國的部分興趣，是因為馬紹爾群島和帛琉是台灣僅剩的12個邦交國之二。自2019年以來，該地區已經有3個原本是台灣友邦的島國轉投中國，包含索羅門群島、吉里巴斯、以及上月與台斷交的諾魯；有人猜測，吐瓦魯可能會是下一個。

吐瓦魯上月國會大選，友台的原總理拿塔諾（Kausea Natano）落選，雖然親台的前總理索本嘉（Enele Sopoaga）順利當選議員，但主張重審對台關係的財政部長潘恩紐（Seve Paeniu）也當選，誰會成為總理還是未知。

各國有各國的財政壓力，有示警已經算有義氣

馬紹爾群島和帛琉都已經察覺風向，並向美國國會示警。上月就任的馬紹爾總統海妮（Hilda C. Heine）上週談及中共時表示，「中共採取胡蘿蔔和大棒並行的措施，試圖動搖我們的聯盟關係，包含停止對台灣的支持」。

帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）先前也指出，「中共提議，會讓我們每間飯店房間都被訂好定滿。要是我們多蓋幾間，他們就多訂幾間──每年還會提供帛琉2000萬美元來營運佔地2英畝（2448坪）的客服中心」。

中國曾是帛琉觀光重要客源，但由於帛琉明顯無意放棄與台灣的關係，中國2017年斷絕帛琉旅遊，重創該國經濟。

葛羅斯曼分析，美國國會雖然沒有成員公開反對為《自由聯合協定》的盟國提供金援，但遲遲不確認資金；鑒於這些國家的經濟狀況，美國的拖延可能會讓它們別無選擇，只好加深與中國的往來。

美國在太平洋地區的盟友，例如澳洲、紐西蘭和日本，可能會努力彌補美國資金的缺口，但就算紐澳日加起來，可以提供的金額、提供鉅額資金的效率、打造基礎設施的速度，可能也很難很中國相比。

若沒有《自由聯合協定》，美軍等於放棄大片戰略區域的獨家使用權。葛羅斯曼和其他蘭德公司分析師2019年報告時曾指出，此地帶是讓美軍可以迅速投放軍力的超高速公路；葛羅斯曼表示，在美國需要更多盟友支持印太戰略的時刻，因為兩黨鬥爭而卡住預算，是個可怕的錯誤，並白白損害美國的信用。