美國陸軍第25步兵師指揮官伊凡斯2月8日表示,每年一度的美菲例行戰鬥演習將如期舉行。美聯社
打了近2年的俄烏戰爭以及剛滿4個月的以哈戰爭都沒有停火跡象,令亞洲憂心美國的印太戰略是否會因此打折扣。美國陸軍第25步兵師指揮官伊凡斯(Marcus Evans)少將昨天(02/08)表示,每年一度的美菲例行戰鬥演習將如期舉行,沒有變動。
伊凡斯接受美聯社專訪時作出上述表示,他說:「毫無疑問的,這不會影響我們的駐軍。若要說有何不同,那就是這讓我們更加迫切地關注我們數十年前建立的這些夥伴關係,打造這些獨特的訓練機會也是我們的責任。」
伊凡斯領導的第25步兵師基地位於夏威夷,他日前赴菲律賓,與菲國軍方討論今年的美菲聯合軍演事宜。美菲年度聯合軍演包括2國陸軍的「堅盾」(Salaknib)演習,以及「肩並肩」(Balikatan)軍演。去年4月的肩並肩軍演有超過1萬7600名軍人參與,是近數十年來規模最大的一次。
去年的肩並肩軍演中,部分演練在與台灣隔著呂宋海峽的菲律賓沿海地區進行,曾引發中國政府批評破壞區域團結與和平。
伊凡斯指出,今年的堅盾與即並肩軍演將沿續去年規模,演習結束後,夏威夷的戰備中心將首度參與「高度聚焦之評估演練」,評估盟軍聯合行動能力。
他表示,對於在菲律賓的盟軍來說,俄烏戰爭和中東衝突是很重要的教材。伊凡斯說:「這2場衝突持續提供我們學習教材,在菲律賓這裡可加以應用於訓練。」
菲律賓與美國締有聯防條約,是美國在亞洲最資深的盟友。去年10月以來,菲律賓和中國在南海數度發生摩擦,華府重申一項警告,包括爭議水域在內,若菲律賓受到武裝攻擊,美軍將協防菲國。