韓國電影《空氣殺人》宣傳影像。翻攝采昌國際YouTube
南韓史上最大規模的消費產品殺人案,在11日出現遲來的正義。南韓的法院在上訴中判決,2名生產加濕器消毒產品的廠商主管,必須入獄關4年。
韓聯社報導,首爾高等法院11日推翻先前地方法院的無罪判決,認定SK化學公司(SK Chemical)前執行長洪致和(Hong Ji-ho,音譯)以及愛敬工業(Aekyung Industrial)前執行長安永昌(Ahn Yong-chan,音譯),必須為公司旗下加濕霧化器消毒產品造成的死傷負責,各判刑4年。
2011年開始爆發的加濕霧化器殺人醜聞,是因為廠商銷售加在加濕水之中的「消毒液」,鼓勵消費者使用保持環境衛生。結果消毒液中的化學成分根本對人體組織有毒,透過空氣大量吸入肺部後,造成民眾出現肺纖維化等嚴重疾病,大批民眾因而死亡。
根據韓聯社報導,截至2023年統計,有5631人列在南韓政府的補償清單上,其中1262人死亡。這使得加濕器醜聞成為造成消費者死傷最慘重的消費產品事件。
該案直接導致利潔時公司(Oxy-Reckitt Benckiser Korea)前主管申勳梧(Shin Hyun-woo,音譯)在2018年遭判刑6年。但是推出這種殺人產品的公司不只利潔時一家,消費團體與民眾持續要求追究其他公司責任。這種殺人消毒劑當時利潔時賣得最多,銷量第二的就是愛敬工業。
洪致和與安永昌2019年遭控製造銷售加濕器霧化消毒液,導致消費者染上氣喘,甚至死亡的問題。在2021年的初審中,兩人都被判無罪。
但是首爾高等法院判決這兩人都應負責,判決書寫說:「被告決定不進行任何安全測試,就商品化推出他們的產品……導致大批民眾在不知原因的狀況下受苦,許多人最終還因此死亡。」
判決中寫說,SK化學的前身Yugong公司,當時明明有公司內外要求對產品進行安全測試的呼聲,卻仍拒絕對加濕消毒產品進行毒性檢測,直接就拿來賣。
此案牽涉到政府的消費產品把關疏失,與大企業只追求營利無視消費者安全的問題,曾讓南韓時任總統文在寅公開道歉。2022年,以該事件為主軸的電影《空氣殺人》上映。