俄羅斯與德國之間的北溪1號天然氣管線於11日起進行歲修,表定21日完成。北溪1號管線每年都會進行維修,期間暫停供應天然氣,德國從不擔憂俄國會否藉故拖延復供天然氣的時間,今年則得深深煩惱,北溪1號這一歲修,會不會變成「永遠的歲修」,再也不復供天然氣?
綜合路透社與《衛報》報導,北溪1號管線長達1220公里,每年從俄羅斯穿越波羅的海,輸送550億立方公尺的天然氣到德國。為確保管線運作無虞,每年約安排10至14天定期維護,期間必須關閉天然氣閥,俄羅斯向來按時完成歲修。
德國經濟部長哈貝克(Robert Habeck)9日表示,這次歲修,什麼事都有可能發生,「天然氣或許會復供,可能比以前供應得更多,但也可能什麼都沒有,我們得坦然面對最壞的情況,做好準備,盡最大努力應付這種狀況」。
俄羅斯上月將北溪1號管線的天然氣輸送量減少為原本的4成,並說明原因是北溪1號管線有1組德國西門子能源公司(Siemens Energy)製的渦輪機送往加拿大維修,卻加拿大扣住,並未如期返還。一旦送還渦輪機,就會恢復天然氣供應。
哈貝克上月底曾表示,按照這種模式來看,這次歲修時,「如果發現一點點小小的技術問題,他們(俄國)可以說『噢我們現在不能再開通管線了喔』,這也不令人意外」。
俄羅斯克里姆林宮發言人佩斯科夫(Dmitry Peskov )則駁斥利用石油和天然氣作為政治施壓的說法,強調歲修是例行、早就安排好的事情,沒有人臨時「發明」這件事。
加拿大9日宣布將會核發許可證,交還德國西門子能源的渦輪機;西門子能源也表示,正努力盡快安裝好機器;俄方也強調,一旦渦輪機到位,就會恢復天然氣供應。不過,烏克蘭對此自然是不開心。烏克蘭能源部和外交部發表聲明,稱「深感失望」,呼籲加拿大撤銷決定、嚴守對俄羅斯的制裁。
德俄過去在天然氣貿易上合作愉快,除了北溪1號,也合作建造了運量更大的北溪2號管線。俄國輸往德國的天然氣,也並非只供應給德國,而會透過德國再輸往其他歐洲國家。
北溪2號管線命運多舛,美國由於擔憂歐洲盟友受制於俄羅斯能源、自家也有頁岩氣可賣,長期大力反對德俄打造北溪2號管線,川普政府也對協助管線建設的公司祭出制裁,使工程一度停擺。
北溪2號管線去年9月竣工,不久候開始有情報稱俄軍朝烏克蘭邊境集結,德國暫緩批准管線開通。到今年烏克蘭危機爆發,德國於是冷凍北溪2號管線的啟用許可,並與歐盟一同對俄國祭出經濟制裁。不過,歐盟並未禁止天然氣繼續進口,畢竟在烏克蘭戰爭前,歐盟有超過三分之一的天然氣進口仰賴俄羅斯。
從俄羅斯輸送天然氣到歐洲,也有其他大型管線,但輸送量也減少,尤其一條經由烏克蘭的管線在5月時暫停運輸,烏克蘭指責是俄軍的干擾。
俄國已經完全停止供應給一些不願用盧布付款的國家,包含荷蘭、波蘭、保加利亞、丹麥。德國天然氣公會「未來天然氣」(Zukunft Gas)常董凱勒(Timm Kehler)認為,這幾個月來的事件,說明「普丁無所顧忌」,因此不能排除北溪1號管線完全停供的可能性。
不過,停供天然氣也會影響俄羅斯自己,因為將會失去天然氣出口收入。高盛分析師認為,俄國不大可能完全停止北溪1號管線的供應,但俄方沒有安排其他管線,代表北溪1號的運輸量可能會長期減少。
德國自俄烏戰爭開打以來,努力減少對俄羅斯天然氣的依賴,決定建設液化天然氣(LNG)港口,國會8日緊急立法批准重啟以封存的燃煤電廠。但是這些方案都無法立即補足德國的需求,眼前目標是先補充天然氣儲存槽的庫存,希望在11月到來前,儲存槽能有90%儲備量,而根據德國目前儲量是63%。
德國已經進入天然氣三級警戒中的第二級,距離政府祭出天然氣配給制只剩下一步。巴伐利亞州天然氣公會vwb警告,若俄國停供天然氣,對德國經濟的打擊約是1930億歐元(約5.8兆元台幣),並可能影響550萬人的工作機會。
德國天然氣約三分之二是工業和家庭所用,政府已經訂好計劃,若天然氣供應不足,醫院和急救機構可最優先獲得供應,家庭用量也優先於工業。
自去年7月以來,歐洲天然氣基準的荷蘭天然氣批發價已經上漲超過400%,荷蘭能源部長耶頓(Rob Jetten)表示,「如果北溪1號被切斷、或者德國完全失去俄國天然氣進口,整個西北歐都會受到影響」,荷蘭格羅寧根(Groningen)的天然氣或許可以幫上忙,旦提高開採量可能會引發地震。