將近5年前,南非總統拉瑪佛沙(Cyril Ramaphosa)上台,誓言剷除貪汙、修復南非經濟;隨後,南非經濟開始有起色,南非幣一度大漲,催生「拉瑪佛沙熱」(Ramaphoria)這個新詞來形容他的功績。
不過,這一切熱潮可能以暴跌收場。現年70歲的拉瑪佛沙今年下半年深陷「農場門」(Farmgate),涉嫌貪腐和逃稅,調查報告也顯示他很可能違憲;彭博新聞週四(12/1)報導,他已在考慮下台,圍繞他任期不穩的懷疑導致南非幣與債券被拋售。而使這一切曝光的,是1個竊盜幫派。
2020年2月,拉瑪佛沙位於南非北部林波波省(Limpopo)的休閒農場「法拉法拉」(Phala Phala)大筆外幣現金遭竊。這些錢沒有進行申報,農場也沒有向警方報案,卻有一名總統保鑣被派去追查這筆錢的下落,並且向竊賊付了封口費。
今年6月,南非前國安局局長弗雷瑟(Arthur Fraser)指控總統拉瑪佛沙貪汙、逃稅、掩蓋竊盜行為、濫用國家資源。弗雷瑟提供監視器畫面和相關照片,描述這幫竊賊如何翻牆進入農場,在房屋裡搜出價值至少400萬美元(約1.2億元台幣)的外幣現金,還拿這筆錢去買了幾輛新車。
拉瑪佛沙辯解說,農場確實被人闖入,但只有「少量現金」被偷,那些錢是農場的收益。他否認掩飾這起事件,稱案發時他不在農場,而且事後才得知此事。即使如此,人們還是質疑他如何獲得這麼多錢、以及是否如實申報。
拉瑪佛沙1952年11月出生於南非約翰尼斯堡,是退休警察的兒子。1980年代,他領導全國礦工工會發動大規模罷工,1991年成為南非政黨「非洲民族議會」(ANC,簡稱「非國大」)秘書長,是南非1994年和平結束種族隔離的談判代表之一,
政治前途大好的拉瑪佛沙在1996年宣布放棄政治之路,開始從商;不過,這也是因為「非國大」希望削弱白人在南非經濟的主導地位。拉瑪佛沙創建了投資控股公司「變革」(Shanduka,南非文達語),這間公司現在是南非黑人所擁有的最大型集團之一,持有南非標準銀行、及保險公司Liberty 10%的股份。
據富比士2015年估計,拉瑪佛沙身家4.5億美元(約137.5億元台幣)。
經商有成的他再度返回政壇,2014年當選副總統。2018年2月,時任總統朱瑪(Jacob Zuma)深陷貪汙醜聞而下台,拉瑪佛沙被國會推選為繼任者。
這次貪腐醜聞讓拉瑪佛沙很尷尬,畢竟他一直標榜大力打貪,一再重申會對貪汙採取強硬立場。今年7月,在野黨提案廢除「被控貪腐者在接受調查期間應該下台」的規定,他還強烈反對;10月,調查顯示前總統朱瑪治下的高官犯下貪汙,他承諾會制定更嚴格的政府採購規定、及國有企業監督機制來掃貪。
南非議會任命了獨立調查小組,本週三(11/30)調查報告指出,有證據顯示拉瑪佛沙犯下「嚴重不當行為」,違反憲法和總統就職誓言。
南非外長潘道爾(Naledi Pandor)表示,這個報告為政府帶來了「非常不安的時刻」。已有兩名內閣部長公開呼籲拉瑪佛沙下台。
調查報告出爐後,議會可以對拉瑪佛沙發動彈劾,但需要三分之二多數才能成立,代表執政黨「非國大」要有一半的人倒戈才有可能。這難度很高,因為拉瑪佛沙一直被視為該黨2024年總統大選的最熱門參選人。即使開始彈劾程序,過程也會很漫長。
無論如何,拉瑪佛沙在本月的黨內會議,都會面臨被拉下黨魁寶座的挑戰。外界預期他仍可以輕鬆過關,但聲勢可能被削弱。一旦他失去黨職,就很難參選連任總統。
拉瑪佛沙原定週四出席議會質詢,但臨時宣布延後,稱「需要時間思考」。政府發言人當天也取消例行記者會,副總統馬布札(David Mabuza)也取消出席當天的世界愛滋病日紀念活動。
彭博新聞週四報導稱,拉瑪佛沙已在考慮下台。當地媒體報導稱,他最快將在本週末請辭。
2017年11月至2018年2月,時任總統朱瑪深陷貪污醜聞。當時作為副總統的拉瑪佛最有望接任總統,他本是富商,但形象清廉,又是個改革派,推動南非蘭特(Rand,南非貨幣)在那段時間增值27%。
對沖基金服務公司Citadel Global董事波提斯(Bianca Botes)表示,圍繞拉瑪佛沙任期的不確定性,導致南非幣遭到拋售;巴克萊銀行也指出,拉瑪佛沙政治前途的不確定性,不斷增加市場負面情緒。
週四,南非幣兌美元一度下跌4.2%,是2016年11月以來最大單日跌幅,之後稍微回神,收盤時跌幅縮小至2.6%,收於17.6574,是三週以來最低。其他指標包含:
彭博新聞指出,市場觀察人士認為,拉瑪佛沙沒有兌現促進南非經濟成長所需的政策調整,目前失業率高達約33%,全國都有缺電、停電問題,降低市場對他的信心。
道明證券投資策略主管瑪吉歐(Cristian Maggio)說,拉瑪佛沙的改革一直不怎麼積極,雖然人民對其他政治人物能否推動改革也抱持懷疑,但現在至少知道,拉瑪佛沙對南非經濟成長也沒帶來多少幫助。
此外,《衛報》提到,南非教育體系失敗,醫療保健服務不足,又受到新冠肺炎疫情和全球經濟危機的影響,此刻拉瑪佛沙聲勢下滑,執政黨也將發生激烈的內鬥,令南非社會雪上加霜。