美國共和黨總統候選人川普,7月18日戴著耳朵繃帶出席共和黨全國代表大會。路透社
中國經濟頹勢明顯,房地產泡沫破滅、外資投資銳減,都使得中國民眾原已不高的消費力急速縮減。許多專家都認為此刻應由北京政府出面帶頭進行財政刺激挽救經濟,但中共高層一直不願實施這樣的政策。如今,高盛公司分析表示,北京當局可能是在為川普重新上台做準備,要儲備銀彈應對可能猛烈來襲的貿易戰。
中共中央在上週舉行了決定經濟政策方針的三中全會,會後在週日(21日)發表的會議《決定》,對於刺激消費、進行財政刺激沒有太多著墨。中國與香港股市本週以來都出現失望性賣盤,上海證券綜合指數週三(24日)連續第三天下挫,下跌0.46%,勉強守住2900點關卡。香港恒生指數週三也下挫0.91%。
高盛亞太區首席經濟學家迪安竹(Andrew Tilton)23日接受彭博新聞採訪時表示,北京的官員可能正在保留財政資源,應對川普可能第二度成為美國總統所造成的衝擊。
迪安竹說:「他們對進行大量財政刺激或需求面刺激抱持謹慎態度,一個原因就是川普的風險。我認為其中的部分邏輯是:『讓我們保留彈藥,以備我們在2025年需要做更多事情的時候使用。』」
共和黨候選人川普連續數月在民調中領先,他在競選時承諾,如果11月當選,入主白宮後他將對中國出口到美國的貨物徵收60%關稅。高盛認為,這將威脅中國的出口和製造業,單這一項懲罰性關稅就可能使中國的實質經濟增長率,少掉約2個百分點。
愈來愈多的經濟學家都在呼籲北京增加預算赤字,發行更多國債,籌募資金放入市場,以在企業和家庭不願意消費的時候刺激經濟。
但北京執政者可能選擇現在進行財政克制,因為這些工具在未來對抗美國的關稅打擊時可能效果不彰。今年上半年,中國政府總支出比去年同期幾乎下降了3%,財政收縮而非擴大。
在此情況下,中國要提振內需、扭轉房地產和消費下滑相當困難。中國今年的經濟增長幾乎全押注在全球對中國商品的需求,靠出口貿易拉動。但是,隨著各國對中國低價傾銷貨品愈來愈不滿,祭出更多貿易限制,此一策略也面臨困難。
最近,歐盟決定對中國電動車開徵額外關稅,美國拜登政府也對中國的太陽能板等商品加徵關稅。印尼也啟動對中國廉價進口貨的調查,將對包括多種消費品在內,徵收高達200%的關稅。
川普若是上台,他的貿易政策衝擊對象將不僅止於中國。他可能對其他對美國有大幅貿易出超的貿易夥伴提高關稅。迪安竹表示,像越南這樣從美中貿易緊張中受益的國家,最終可能也會成為目標。
中國已開始採取一些政策措施以振興經濟,中國人民銀行本週意外把一項關鍵貸款利率下調0.1個百分點至1.7%,以鼓勵借貸。高盛預計中國央行第四季將再進行類似規模的降息,「實施略為寬鬆的宏觀政策」,以實現今年約5%的經濟增長目標。
人民銀行的降息先於美國聯準會,可能讓人民幣承受更多貶值壓力。迪安竹判斷,中國可能是預見到川普上任的更高風險,或可能只是對美國持續長期保持高利率感到驚訝,因此願意承受一部分的貶值壓力。