77年未現蹤！　美國宣告「上帝之鳥」等23物種滅絕

美國魚類及野生動物管理局（US Fish and Wildlife Service）近日宣布一份物種滅絕名單，其中包含有著「上帝之鳥」之稱的象牙喙啄木鳥（Ivory-billed woodpecker）。

美國當局宣布23個物種滅絕

美國魚類及野生動物管理局29日呼籲，將象牙喙啄木鳥和另外22種鳥類、魚類及其他物種，從「瀕臨滅絕物種保護法」（Endangered Species Act）的保護名單移除，因為他們已經窮盡可能仍無法找到這23個物種在大自然存活的證據。

對此，內政部長哈蘭（Deb Haaland）表示：「氣候變遷和自然環境耗損使愈來愈多物種瀕臨滅絕，是時候採取積極主動、協同且創新方式，來拯救野生動植物了。」

「上帝之鳥」象牙喙啄木鳥滅絕

這份滅絕名單中，包含有「上帝之鳥」之稱的象牙喙啄木鳥，根據康乃爾鳥類學實驗室（Cornell Lab of Ornithology）官網描述，象牙喙啄木鳥是世界上體型第3大的啄木鳥，牠們的頸部及背部呈藍黑色，有白色彩的斑紋，下顎呈黑色，當站立及雙翼折合時，下背部就像有一大幅呈三角形的白色。

象牙喙啄木鳥於1800年代因獵殺數量而大量下降，最後一次確切存在的證據在1944年，後於1967年被列為瀕危物種，也是美國聯邦政府第一個列為瀕臨絕種的動物，更促使美國國會於1973年通過「瀕臨危險物種法」，非常具有標誌性。

儘管2004年及2005年間，有人指出在美國阿肯色州發現象牙喙啄木鳥，但是學者懷疑，這個地方未有發現象牙喙啄木鳥的屍體或巢穴，因此發現的很有可能是北美黑啄木鳥。

康乃爾鳥類學實驗室名譽主任費茨派垂克（John Fitzpatrick）接受法新社訪問時曾說，導致象牙喙啄木鳥瀕臨滅絕的根本原因，可歸咎於美國東南部原始森林的消失，發生的時間可能是在南北戰爭後。

其他宣告滅絕的還有黑胸蟲森鶯（Bachman’s warbler）、喬氏食蚊魚（San Marcos gambusia）等物種，共包括11種鳥類、8種淡水貽貝（freshwater mussel）、2種魚類、1種蝙蝠和1種植物。