美國加州的「快樂臉先生(Mr. Happy Face)」是一隻冠毛吉娃娃犬,除了白色的龐克頭之外,歪眼、斜嘴、舌頭吐出,走起路來還一瘸一拐。與眾不同的牠,上週五(24日)獲得了「世界最醜狗狗」冠軍,主人貝納莉(Jeneda Benally) 興奮地對牠又抱又親,這一刻牠成為全世界最快樂的狗狗。
「原本獸醫說牠活不過6個星期」,貝納莉回想起她與快樂臉先生相遇的過程,一開始是因為疫情期間,她曾經希望生個孩子,或者養隻狗,她心想:「既然生孩子要看天意,那我乾脆來養隻狗。」
當貝納莉到流浪犬收容所時,她對飼養員說,希望能領養最年長、最沒有人願意收養的狗,於是,飼養員帶她來到快樂臉先生面前。獸醫告訴她,這隻狗狗是在2021年8月從一位有囤積症主人的手中被救出來,過去的牠不僅生活在一間極其髒亂的屋子裡,或許因為近親繁殖才會長得這麼醜,甚至還可能因此有腫瘤等其他疾病,讓這隻狗只剩下幾週的壽命可活。
然而,獸醫的這番話並沒有讓貝納莉打退堂鼓,她說:「當我第一次見到牠時,牠是我見過最快樂的狗狗,接著牠一瘸一拐地走向我,是牠選擇我當牠的主人。」從那一刻開始,貝納莉決定領養快樂臉先生,並且用盡一切的愛來照顧、陪伴牠,讓牠能感受到滿滿的愛來忘記過去生活的痛苦。
不可思議的是,在貝納莉全家的悉心呵護下,快樂臉先生現在已經17歲,早已活超過獸醫預言的6週壽命,還一舉獲得了「世界最醜狗狗」冠軍,為他們一家贏得了1,500美元(約台幣44,416元)的大獎,並前往紐約市參加電視節目錄影。
貝納莉說:「我相信,快樂臉先生以牠微妙的方式幫助人類認識到,即使是老狗也需要愛和家庭。」同時,她也希望快樂臉先生奇蹟式的生存,可以幫助人們更進一步地了解如何醫治、拯救像牠一樣的狗狗。