High媽。心理師專欄｜你終究得想一想死亡這件事，說給孩子聽

孩子幾歲可以懂死亡是什麼，你知道嗎？ 

其實，兩歲到四歲之間的孩子就可能會開始對死亡有一點概念，因為他們可能已經看過植物的死亡、昆蟲的死亡、小動物的死亡，或者，他們經驗到老人家的死亡。

只是他們對於死亡的概念不完整，有些也不合理。

七歲之前的孩子，可能不知道死亡是不可逆的，不知道死了不會再活過來，以為像睡了一樣還會再醒來。他們也可能不覺得死亡會發生在自己的身上、爸爸媽媽身上，只會發生在老爺爺老奶奶身上。或者，他們以為死亡也總是跟他們有關，是因為他們做了什麼，所以對方才會死去（這階段的孩子是極其自我中心的）。

因此，你可以猜想得到，他們的小腦袋裡頭，對死亡會有許多疑問，「奶奶死了以後怎麼吃東西？」、「小兔子死了以後還會再起來跳跳嗎？」

當然，他們也可能會有像青少年般的哲學發問，「我會死嗎？我什麼時候會死？」、「人死了以後去哪裡？」

他們的每個發問，都該被好好回應，不該被敷衍。

當孩子提出問題時，都應該好好回答，包括「死亡」議題。（示意圖來源／PIXABAY）

大兒子三歲三個月的時候，我們家老二早產過世了。

那時候負責跟他談死亡的，是爸爸，而不是躺在醫院裡的我。我後來問先生，跟孩子談弟弟的死去，難不難？

難。

他說難在他不知道，孩子會問他什麼？他不確定自己該怎麼講，孩子才會明白？也的確，他告訴我兒子聽到消息以後很平靜，像是聽到又像是沒有聽到，但那幾天收留兒子的阿嬤告訴我，他在半夜醒來，哭泣。

說看不到弟弟了。

孩子不完全懂死亡是什麼，他只是知道分離，覺得難過。那之後的幾天，我想他懂了，但他也不懂，來醫院探望我的時候，時不時重新問我：「媽媽，為什麼弟弟會死掉？」

沒有親眼見到，這一切都很難理解。

你怎麼要一個三歲的孩子明白，一個本來只在超音波螢幕上看起來黑白又不清楚的胎兒，已經出生了，那是什麼意思？為什麼出生了又見不到他？他去哪裡了？死掉了然後呢？那弟弟現在在哪裡呢？

弟弟火化前幾天的早上，陪兒子躺在床上聊天的我，問他想不想要去說再見，他問我：「為什麼要說再見？」我說：「因為弟弟死掉，就不會再回來了，你不會再看到他了，那，你想去跟他說再見嗎？」

我等他，讓他自己決定。他說想，可是他不想看弟弟插著管子（弟弟原本插著呼吸器），兒子說：「這樣看起來很奇怪耶～」在這樣的時刻，你得認真地了解和回應孩子的焦慮和想像，幫助他感到安全。我說：「好，那我們去看他的時候，媽媽先幫你去看看管子拔掉了沒有。」

我們見到弟弟的時候，他看起來像睡著了一樣。而看過弟弟之後，兒子不再問我弟弟為什麼死掉了。

我們讓孩子參與生命的到來，不是嗎？

那麼我們也該讓孩子參與生命的離開。

讓孩子參與生命的到來，也應該參與生命的離開。（示意圖來源／PIXABAY）

除了回答孩子對死亡的疑問之外，讓孩子參與告別的儀式、看遺體，也會對於孩子的哀傷適應有幫助。當然，事前你需要先做準備，確認遺體看起來是安祥的，也先讓孩子做好心理準備，讓他知道他會看到些什麼？了解他有沒有什麼擔心？需不需要大人幫忙些什麼？ 

在孩子參與的時候，允許他用自己自在的方式參與跟表達，不需要去期待他應該要怎麼反應，也不要給他催促和壓力。

你終究得想一想死亡，尤其是自己的死亡。

畢竟，我們都無法像車瑜理（韓劇《哈囉掰掰我是鬼媽媽》的主角）一樣，還能有那49天，還魂陪著孩子、再來一次的機會。

如果有那樣一天，兒子還來不及長大，我就已經得離開，我希望先生能像失去弟弟的時候一樣，告訴孩子實話，不要告訴他媽媽睡著了，也不要告訴他媽媽去很遠的地方了。讓他來好好跟我告別，說他想說的話，畫一張卡片給媽媽。

告訴他，想念媽媽的時候可以哭，可以告訴大人。

告訴他，不要害怕，大人會保護他、安慰他、愛他。

告訴孩子，有一天他的眼睛會不再能看見你，但是他的心要永遠看得見你的愛。

不要害怕和孩子談死亡，因為那裡頭不是只有悲傷，還有很多很多的愛。

（本文為合作專欄，個人觀點不代表本站立場）

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