新冠肺炎(武漢肺炎、COVID-19)疫情持續延燒,全球運動賽事幾乎停擺,而台灣職業棒球宣布將在4月11日開打,成為新冠肺炎疫情下全球第一個開打的職棒賽事,美國財經雜誌更稱讚這項成就已經比下美國。
中華職棒領先全球開打。(圖片來源/CPBL中華職棒)
受疫情影響,中華職棒大聯盟宣布本季開幕戰將於4月11日舉行,較往年約延後三週日程,同時也公佈了職棒31年例行賽賽程。開幕戰於桃園國際棒球場舉行,由樂天桃猿主場對戰中信兄弟。
聯盟表示,本季仍進行240場例行賽,四隊各出賽120場,每隊60場主場,各隊相互對戰40場。因受疫情影響,將採取無觀眾的閉門比賽方式進行,並嚴格進行人員控管。
考量到移動將增加與外界接觸的可能性,本季賽程場地也做了調整,除了統一獅隊在8月12日至8月16日安排5場主場賽事於花蓮球場舉行外,其餘賽程皆在各隊主場舉行。
聯盟強調,疫情期間若賽事舉辦時間過長,將增加風險性,因此有關週日進行雙重賽的補賽辦法,上半季將先取消,上半季所有延賽將一併集中於補賽週進行安排。
2020年4月中華職棒賽程。(圖片來源/CPBL中華職棒FB)
至於為何敢在4月11日開打?聯盟會長吳志揚表示:「不是自己多厲害,主要是我們政府用心控管疫情,中職聯盟以及各球團防疫措施可以說是超前部署,既然已經關門打,我們也認為,沒有必要再延下去。」
中職秘書長馮勝賢則說:「希望中職順利開打,讓世界看到台灣的防疫成果,除了防疫擺第一優先,也希望讓選手能延續職棒生涯。」
中職的疫情限定版LOGO。(圖片來源/CPBL中華職棒FB)
對此,美國商業雜誌《富比士》(Forbes)上海分社社長范魯賢(Russell Flannery)撰文指出,「台灣達成了美國無法做到的壯舉:棒球季在這個月開打」。
文內提及,台灣離疫情最初起源地中國只有100英里,在全球職業運動停擺的情況下,職業棒球卻依然能如期開打,最主要的因素就是台灣的防疫工作有效控制新冠肺炎疫情,連美國藝人芭芭拉史翠珊(Barbra Streisand)都在推特上大讚台灣。
世界棒壘總會(WBSC)特別於官網介紹,中華職棒領先美國、日本、韓國,成為今年率先開打的職業聯盟。
此外,南韓媒體也報導指出中華職棒值得韓職(KBO)與其他國家借鏡。日本球迷則是在媒體報導的留言處寫下:「好棒喔!能看棒球好幸福」、「能夠判斷閉門打好厲害!」更有國外球迷已經在詢問,如何透過串流觀看中職比賽。