「動物園界最老黑熊」走了　乾草、暖風、保育員齊聚送最後一程

陪著大小朋友近35年的台北市立動物園黑熊「小熊」，幾天前出現下半身無力，雖經治療仍不見好轉，昨晚園方為牠鋪著厚厚軟軟的乾草床，開起暖風，在所有照顧過的保育員陪伴下，讓小熊走完最後一段路，也讓動物園界最老的亞洲黑熊紀錄，畫下句點。

多年前，新北市陳姓民眾在阿里山路邊發現，「小熊」被關在籠子裡兜售，當下心生不忍買下，並在1989年10月31日，把約2、3個月大的「小熊」送至動物園。


在動物園的細心照顧下，「小熊」逐漸長大，成了健壯的大熊，更習慣了動物園的生活，聽到保育員的呼喚，耳朵就如同雷達般，不停轉動。

至今，「小熊」更成了「熊瑞」級的黑熊爺爺。如同其他老年動物，牠開始出現了脊椎骨刺、關節炎、高血壓等退化症狀，毛髮從濃密烏黑變得稀疏、行動也開始緩慢。

2月24日傍晚，保育員發現「小熊」動作變得更加吃力，到25日下半身甚已經無法動彈，經過檢查，發現有明顯的脊椎贅骨生成及椎間盤疾病，尤以後段腰椎最為嚴重，因此可能導致脊髓與神經根的壓迫而使下半身無法移動。

經過兩天急症處理及雷射治療，「小熊」狀況依然不見好轉。考量牠年事已高，不適合進行手術，且術後亦難復健，加上大型動物長期躺臥會衍生更多症狀，決定不讓牠再辛苦承受疼痛與壓力。

最後一天，保育員為「小熊」鋪著厚厚軟軟的乾草床，讓牠吹著暖風，所有照顧過牠的保育員也都來到身邊，陪牠走完最後一段路。