美國太空探索科技公司(SpaceX)2日在佛州卡納維爾角的甘迺迪太空中心順利發射火箭,載運四名太空人前往國際太空站(ISS),預定3日抵達;其中包括一名阿聯太空人,這也是SpaceX首度載運阿聯太空人。
SpaceX原訂2月27日發射火箭,但因發動機的過濾裝置堵塞,預定發射時間前2分鐘喊停。2日的發射任務相當順利,「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭搭載「乘龍」(Crew Dragon)太空船,當地時間凌晨順利升空。
這趟載運的太空人包括美國太空總署(NASA)太空人波溫(Stephen Bowen)和霍博格(Warren Hoburg),俄羅斯太空人費德耶夫(Andrey Fedyaev),以及阿聯太空人尼雅迪(Sultan al-Neyadi),他們將在國際太空站待6個月,進行各項試驗。
波溫說:「也許得花上兩次(發射),不過旅程絕對值得。」
SpaceX發射控制中心特別提到,四年前的這一天正是太空艙首度試射,還開玩笑的對太空船廣播:「如果你們喜歡這趟旅程,請別忘了給我們五星好評。」
尼雅迪是阿聯歷來第二位太空人,阿聯全國直播火箭發射過程,他的太空任務由阿聯政府埋單。該國第一位太空人曼蘇里(Hazzaa al-Mansoori)2019年搭乘俄國火箭,赴國際太空站停留一周。