瑞典發現歐洲首見稀土礦床　可望降低對中國依賴

稀土金屬是製造手機、電動車、甚至飛彈導引系統的必需元素，目前全球稀土原料大多來自中國。瑞典國營礦業公司（LKAB）週四（1/12）宣布境內發現了歐洲蘊藏量最大的稀土金屬礦床，可望降低歐盟對中國在稀土來源上的依賴。

英國廣播公司（BBC）、彭博新聞報導，歐盟國家2021年98%的稀土需求均仰賴中國進口，目前亦無歐洲國家開採稀土。不過瑞典極北部的基律納（Kiruna）近日發現的稀土礦床，蘊藏逾100萬噸稀土，雖然在全球約1.2億噸的稀土礦藏中只佔一小部份，但已是歐洲首見。

稀土金屬涵蓋鈧、釔、鑭系共17種化學元素，手機、電腦硬碟、火車製造都少不了它；它對環保科技也至關重要，電動車的電池、風力發電技術均須仰賴它。不過提煉稀土金屬並不容易，也傷害環境。

預計全球至2030年對稀土金屬的需求將增加5倍。歐盟內部市場專員布雷頓（Thierry Breton ）去年曾表示，鋰與稀土金屬的重要性很快就會超越石油與天然氣。

瑞典能源部長布什（Ebba Busch）週四（1/12）在記者會中表示，歐盟對稀土金屬的需求「太依賴其他國家」，必須從開採稀土開始邁向自給自足。

不過LKAB執行長莫斯特羅姆（Jan Mostrom）表示，新發現的稀土礦須等待環境評估結果才能開採，10至15年後才能開始供應市場需求。他呼籲當局加快流程，「確保歐洲具備稀土開採能力」。