極端氣候持續考驗　英國宣布部分地區進入乾旱期

英國政府12日宣布，由於降雨量創新低，加上前所未有的高溫，部分地區正式進入乾旱期。英國多地正在經歷熱浪，氣象局警告，熱浪結束後會降下豪雨，民眾須嚴防淹水。

環境署表示，這是英國2018年來首次宣布乾旱，七月底時，全國水庫只有65%的正常儲水量，是1995年以來最低點。水公司將會加強因應對農田和環境用水的影響，包括確保供水無虞。進入乾旱的地區分布在南部、中部和東部，其中包括德文郡、肯特郡和南倫敦等。

水部門部長達博（Steve Double）在結束全國乾旱小組（National Drought Group）會議後表示，「所有水公司都已經確保，基本的供水仍然安全。我們已經清楚表達，他們有責任維持供應」。12日稍早，北部的約克夏水公司宣布，從26日開始，禁止用戶澆花、洗車或游泳池加水，將影響230萬家庭用戶和13萬商業用戶用水。

英國剛經歷近90年來最乾燥的7月，氣溫首次突破攝氏40度，讓人們再次關注氣候變遷的影響。

部分英格蘭和威爾斯地區現在正處於4天的熱浪煎熬，直到13日結束。氣象局警告，「極度的高溫」讓許多區域都已突破熱浪的門檻。當局還會延長針對高溫的健康警告，直到16日。

英國南部週五（12日）中午12時高溫超過攝氏32度，預料還會持續升溫。電視畫面顯示，倫敦以東的艾塞克斯郡多處出現野火。

氣象局警告，極端氣候還可能延續，預料14日和15日會有豪雨和雷陣雨，可能造成部分地區淹水。

氣象局發言人麥克賽（Nicola Maxey）表示，「豪雨降在非常硬又乾的地面上，水無法滲透到地下，就會出現在路面，停留在地面上，要花很多時間才能滲透，就會突然淹水」。

歐洲大部分的地區近幾週都經歷炙熱高溫，導致大規模的野火四起，主要河流的水平面下降。英國7月的熱浪導致鐵軌變形、機場跑道融化和數十起野火，讓消防隊員疲於奔命。