為何有人天生早睡早起？可能與尼安德塔人的基因有關

根據最新研究顯示，有些人天生習慣早睡早起，這可能跟祖先的基因有關，或是與跟祖先繁衍後代的尼安德塔人（Neanderthal）有關。

研究人員發現，來自尼安德塔人的基因可能會任有些人比較活潑，或是比其他人更容易早睡早起。尼安德塔人（Neanderthal） 是人類早已滅絕的遠古表親，40萬年前至4萬年前期間居住歐亞大陸。

雖然現代人透過古代雜交獲得的大部分的基因，都已經被進化淘汰，但仍有很小一部分留下來。科學家表示，可能是因現代人剛出現時，這些基因幫助人類在離開非洲前往歐亞大陸時，適應新的環境。

位於舊金山的加州大學流行病學家卡普拉（John Capra）表示，「分析尼安德塔人殘留在現代人基因當中的基因片段，發現一個驚人的趨勢」，「這些片段中有很多都影響了掌管現代人類生理時鐘的基因」，「大部分都增加了成為白天人的傾向」。

大約七萬年前，智人相繼從非洲遷移到歐亞大陸。抵達後，他們遇到了尼安德塔人。尼安德塔人已經適應了寒冷氣候的生活，並在數十萬年前佔領了歐亞大陸。由於不同群體之間的雜交，目前的人類攜帶著高達4%的尼安德塔人的基因，其中包括與膚色、頭髮、脂肪和免疫力相關的基因。

卡普拉及同事使用英國人體生物資料庫（UK Biobank）分析現代人類和尼安德塔人的基因，發現不同的基因變異，與這兩個群體的生理時鐘或晝夜節律有關。他們推斷，由於現代人類的祖先與尼安德塔人交配，目前一些人類可能攜帶著尼安德特人的變種，而且這些基因跟早起有關。

卡普拉將研究結果發表在《基因組生物學和演化》（Genome Biology and Evolution）期刊，

不過，研究人員也表示，並不一定要有尼安德塔人的基因才能早睡早起。有數百種不同的基因會影響人類的睡眠和清醒，還有很多環境和文化的影響。整體而言，尼安德塔人的基因對早睡早起，只有一小部分的影響。