信評公司穆迪位於紐約辦公室的招牌外觀資料照片。路透社
英國《金融時報》報導,信用評等機構穆迪投資人服務(Moody's Investors Service)在近日調降中國主權債信評等展望之前,已先要求在中國的員工居家辦公,不要進公司。顯然是擔心降評會惹怒北京。
據這份7日登出的報導,兩名穆迪的員工向《金融時報》說,穆迪在中國的一些部門主管上週五(1日)就通知屬下員工說,本週不要進辦公室。其中一名員工說:「他們沒有對我們說明理由……但是每個人都知道是為什麼。我們很擔心政府會突擊檢查。」
穆迪在本週二(5日)把中國的主權債信評等展望從「穩定」調降為「負面」,意即目前並未調降中國主權債信,但未來可能調低。穆迪接下來也接連調降香港與澳門的債信評等展望,理由都是中國面臨的龐大債務問題、未來增長潛力縮小。
提供消息的穆迪員工也表示,穆迪同樣要求駐香港員工暫時避免前往中國大陸。這些員工說,要員工在家上班的理由是,如果北京當局突擊搜查穆迪辦公室的話,就不會一舉把大批員工抓去問話。但他們也表示,北京進行大規模搜查的可能性應該很低。
雖是預防措施,但穆迪此舉反映國際金融與服務機構在中國營運時日益增加的不安全感。《金融時報》先前也曾報導,全球最大的會計師事務所德勤(Deloitte)和KPMG,都已經要求去香港出差的員工,不要攜帶公司配發的電腦與手機,而是改帶一次性、用過即丟的手機。麥肯錫(McKinsey)有幾位顧問赴港時也會另備手機。
今年稍早,北京當局突擊搜查了多家美國的顧問與稽核公司,並且以「國安理由」拘捕了美國稽核調查公司明茨集團(Mintz Group)的中國籍員工。明茨已經關閉北京辦公室。
紐約22V研究公司中國分析師赫爾森(Michael Hirson)說,他不認為穆迪調降中國債信評等展望會引來像是明茨遭遇的那種大規模鎮壓,因為那些案件並不只是因為對中國有負面批評就導致。
但赫爾森也說:「很顯然,當局對這件事(穆迪)的反應將會是投資人與企業緊密關注的試金石。」