為了石油與選舉　委內瑞拉將對鄰國蓋亞那領土進行主權公投　

委內瑞拉擬在週日（12/3）舉一場公投，針對鄰國蓋亞那一塊富含石油的領地進行主權公投，掀起兩國外交風波。國際法院週五（12/1）判決下令，委內瑞拉不得採取任何行動改變現況。

國際法院（International Court of Justice）並沒有按蓋亞那的要求，禁止委內瑞拉針對埃塞奎博地區（Essequibo）舉辦公投，但是裁決必須阻止任何改變現況的動作。

主審法官多諾霍（Joan Donoghue）表示，「法院認為，爭議領土目前是由蓋亞那管理和控制」，「委內瑞拉必須避免採取任何改變這個狀況的行動」。

蓋亞那總統阿里（Irfaan Ali）歡迎法院的裁決，委內瑞拉副總統羅德里格斯（Delcy Rodriguez）則稱，這是委內瑞拉的勝利。

阿里發表聲明指出，「法院已經說得很清楚，無論12月3日的結果為何，委內瑞拉禁止併吞或非法入侵蓋亞那的領土，或是採取任何會改變蓋亞納管理和和控制埃塞奎博的現況行動」。

委內瑞拉副總統羅德里格斯則表示，會如期舉行公投，希望協商解決領土紛爭，同時強調「投票將批准我們對蓋亞那埃塞奎博的權利是不可撤銷，且不容置疑的」。

埃塞奎博面積約16萬平方公里，大部分都是茂密的雨林，住有約20萬蓋亞那人。委內瑞拉的動作已經引起當地民眾的不安，蓋亞那政府則呼籲民眾保持冷靜。

埃塞奎博過去200多年來都是由蓋亞那治理，不過委內瑞拉認為埃塞奎博東部的埃塞奎博河，是其與蓋亞那的自然邊界，對於該區領土主權的立場一直搖擺。

直到石油公司埃克森美孚公司（ExxonMobil）2015年在埃塞奎博沿海地帶發現離岸的天然氣和石油資源後，委內瑞拉開始再次主張擁有該地的主權。兩國的海上界線也有爭議。

委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolás Maduro）一直熱切鼓勵選民投票通過公投。政治分析家米格爾（Rocio San Miguel）表示，這等於是2024年總統大選的民意測試，與蓋亞那的領土紛爭會對選舉造成影響。

米格爾表示，「如果選舉對馬杜洛構成威脅，他就會透過這種方式來暫停選舉」，稱這場領土紛爭是「完美的轉移焦點策略」。

分析師指出，委內瑞拉的軍力明顯比蓋亞那強大，但是無法跟蓋亞那的盟友國對抗，其中包括美國。

這次公投是「詢問意見」的，只要簡單多數即可通過，只詢問委內瑞拉人是否同意合併埃塞奎博，並創建一個名為蓋亞那埃塞奎博的國家。

政治分析家認為，公投應該可以通過，因為現在沒有反對的活動，而反對者也可能選不去投票。