「愛國者治港」區議會選情冷　國泰航空推折扣催投票

香港下月10日舉行區議會選舉，是「愛國者治港」原則的新選制下第一場區域選舉。香港國泰航空特別推出中國大陸飛香港的便宜機票，催港人返鄉投票。

英國《金融時報》指出，國泰航空推出便宜機票，顯見官員擔心投票率不佳。北京為加強控制香港，目前大部分區域直選的席次都已經被取消，同時限制民主派候選人參加。

中國國務院港澳事務辦公室主任夏寶龍14日在深圳會見英國太古集團（Swire Group）行政總裁施銘倫（Merlin Bingham Swire）時表示，太古集團旗下的國泰航空「應該對香港的經濟和社會發展有更多貢獻」。

香港2019年爆發爭取民主的示威抗議後，北京對香港實施國安法，有效打壓異議人士，此後商界開始表態支持北京。一個親北京的團體本週在社群平台貼文提到，國泰航空在12月5日至20日期間，針對中國大陸飛香港機票提供九折優惠。根據規定，境外香港選民必須返鄉投票。

國泰航空向《金融時報》表示，只是想促進在大陸的中國人能「積極參與」區議會選舉。

北京在2021年宣布「香港必須由愛國者治理，必須將反中破壞者拒於門外」。不過，港府越來越擔心下個月的區議會選舉投票率可能會很低，這是第一次在「僅限愛國者」制度下舉行，禁止任何被視為對北京不忠的候選人參加。

政治分析家預測，投票率可能只有20%或更低。上一次在2019年舉行的區議會選舉，投票率高達71%，民主派大勝。