中國國家主席習近平(左)與澳洲總理艾班尼斯17日在舊金山APEC場邊會談。路透社
澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)週一(11/20)針對「澳洲與中國軍艦的危險遭遇」批評中國,但拒絕透露是否跟跟中國國家主席習近平提到此事。
澳洲國防部指控,澳洲海軍「土烏巴號」(HMAS Toowoomba)巡防艦上週二(11/14)在日本專屬經濟海域執行任務,支持聯合國制裁行動,當時潛水員下水解開巡防艦螺旋槳上的漁網。澳洲軍方要求中國解放軍驅逐艦「寧波號」遠離潛水員,但遭到忽視,潛水員因此受到驅逐艦的聲納脈波衝擊受傷。
國防部長馬勒斯(Richard Marles)上週六(11/18)表示,已經對中國驅逐艦「不安全又不專業的」行為向北京提出嚴重關切。
馬勒斯發表聲明時,艾班尼斯正在美國舊金山亞太經濟合作會議(APEC)與習近平進行場邊會議。
艾班尼斯週一表示,與習近平的討論是私下的,而不是會公開內容的正式會議。
他表示,不會透露與任何世界領袖的私下會議的內容,但也強調「這是遺憾的事件。所以我們透過所有論壇所有合適的管道,非常清楚且直接地向中國表達非常強烈的反對」。
澳洲在野黨批評艾班尼斯因為不想打壞才剛修復的澳中關係,沒有跟習近平提到此事。
在野黨議員李伊(Sussan Ley)在社群媒體表示,「艾班尼斯又展現更弱的領導才能,顯然重視與習近平合照,勝過於替人民說話。可恥」。
澳洲保守派自由黨掌權去年敗選,艾班尼斯所屬的工黨睽違9年重新執政後,開始改善與中國的關係。艾班尼斯最近才成為7年來首位訪問中國的澳洲領導人。
美國、加拿大和澳洲軍方已經數度抗議中國海軍和空軍在西太平洋的危險行徑。分析師擔憂,如果有任何碰撞或擦槍走火,可能造成國際事件,引發區域衝突。