「塑膠權交易」可以解決塑膠垃圾汙染問題嗎？

就像一些大型企業已經宣布他們的業務已達到「碳淨零」、沒有製造溫室氣體一樣，一些大型跨國企業也開始聲稱他們的塑膠垃圾已經達成淨零目標，像是百事公司（PepsiCo）與雀巢。這些企業付錢支付「塑膠排放權」（plastic credits），抵銷掉他們銷售消費產品而製造的塑膠瓶、塑膠袋垃圾。那麼，這套「塑膠權交易」抵銷制度（plastics offsets），可以解決人類製造塑膠垃圾的汙染問題嗎？

塑膠排放真的可以「抵銷」嗎？

彭博新聞報導，首先，這套制度規模還很小，就已經引起環保人士的憂慮，擔心這和碳權交易同樣會有「洗綠」的弊端。信用可疑的塑膠排放權交易，可能只會變成大企業繼續製造塑膠垃圾的遮羞布。而進一步來說，目前市場上交易的塑膠權，其塑膠垃圾處置方式主要並不是回收再製，而是燒毀成為能源。也就是說，看似解決塑膠垃圾的制度，最終卻造成更多溫室氣體排放。

這與塑膠垃圾的特性有關。非常大一部份的塑膠垃圾，像是洋芋片、零食的包裝袋，因為是多種複合材質組合生產，很難重新分離出其中的鋁、塑膠、甚至紙纖維的複合材料，要回收利用無法達成經濟效應，燒掉是最好的處置方式。

成立至今僅4年的新加坡PCX交易所是目前最大的塑膠排放權交易市場。該交易所販售的塑膠排放權，主要來自菲律賓的塑膠垃圾處理產業。PCX表示他們每年處理掉3萬2000公噸的塑膠垃圾，等於230隻藍鯨的重量。但是，菲律賓的新聞聯合調查Cover Story發現，PCX在菲律賓處理的塑膠垃圾，絕大部分都是送去水泥廠當作燃料燃燒。

塑膠垃圾處理與水泥廠產業密切結合，是一個科學技術造成的巧合。水泥廠生產水泥的煅燒過程，是把水泥原料送進窯爐中，以大約攝氏900度的高溫燃燒。這套燃燒設備傳統上多半是使用煤，而回收的塑膠垃圾剛好適合拿來當替代燃料，而且經過如此高溫的燃燒，會比露天焚燒塑膠垃圾，產生的有毒氣體更少，燃燒完的塑膠廢渣也會更「乾淨」。

目前的抵銷權絕大多數來自燒塑膠

問題在於排碳量。根據PCX自己的評估，燒塑膠垃圾比起燒煤，所能減少的排碳量微乎其微。英國里茲大學塑膠垃圾專家庫克就對彭博新聞說，燒塑膠取代燒煤碳，所能貢獻的減碳效應「低到可以忽略」，他說：「這基本上就只是燒兩種不同的碳來源。」

雪上加霜的是，如果塑膠垃圾的收集、運送過程又會耗損更多的燃料，那麼製造的溫室氣體可能還會更高。這樣的問題在各種「回收資源」上已經屢見不鮮。二手回收衣物、回收電子產品，這些東西其實根本上來說就是垃圾，大量產生這些垃圾的先進國家往往不會願意在自己本地處理，而是收集運送到貧窮國家進行處理。非洲大量的垃圾掩埋場、露天燃燒場都是在處理歐洲產生的垃圾。

綠色和平組織菲律賓分部的環保人士雷德斯馬就說：「（燒塑膠）負面效應遠超過任何正面效益。」荷蘭投資人永續發展基金會（Dutch Association of Investors for Sustainable Development ）管理人梵提爾也說，使用回收塑膠作為燃料「牽涉到了太多的風險」。

但是塑膠燃燒的成本遠低於塑膠回收再製，也就是說如果沒有妥善的管理，擴大塑膠權交易市場的後果，可能就是燃燒更大量的塑膠。環保倡議組織SourceMaterial對PCX交易所的分析顯示，回收塑膠再製成品的成本，比起把塑膠當燃料燃燒，高達6倍。

但無論如何，在確保製造最低毒性的情況下燃燒塑膠，還是比把塑膠埋進垃圾場來得好。塑膠回收利用新創公司Cleanhub的執行長塔謝（Joel Tasche）說：「這是兩害相權取其輕。就我們的觀點來看，燃燒塑膠創造能源是害處比較小的選項。」

塑膠抵銷權交易必須要有配套措施

因此，要解決塑膠垃圾的汙染問題，塑膠權交易絕對不是萬靈丹，而必須與下述的步驟一同合作執行：

第一，必須從根源減少塑膠垃圾生產量。從根源管理有個優勢，就是需要管理的對象將大幅簡化。目前全球的塑膠垃圾有逾半的55%，集中來自20家生產商，包括陶氏化學（Dow）、埃克森美孚（Exxon Mobil ）等巨頭。如果跨國監督機制可以建立，以監管誘因減少塑膠垃圾製造，鼓勵塑膠包裝材設計成更能回收、更能重複使用的狀況，單從根源管理就可以減少一大半的塑膠垃圾來源。

第二，必須考慮到「最初一哩路」從業者的生計。塑膠垃圾的回收高達90%來自低收入的非正式環衛人員，這些「撿破爛」的人很少會是正式的企業員工。如果監管機制做得太僵硬，對塑膠回收的認證制度過於嚴格，這些人將失去生計，而塑膠回收量反而將因此減少，更多塑膠垃圾會流入土地、海洋與河流之中。以補貼方式人為提高塑膠回收價格是鼓勵回收增量的方式之一，但還是有極限。所以從源頭管理、讓塑膠包材廠商預先支付成本，例如塑膠瓶押金，可以在增加塑膠回收價格、幫助回收者生計時，減輕政府的補貼壓力。

第三，必須從制度上確保塑膠回收量能超過塑膠製造量。這將是一個很大的挑戰，根據聯合國的統計，人類製造而流入海洋系統的塑膠垃圾，累積已經有7500萬噸到1.99億噸之間。這個污染過程還在加速，當前每年估計有多達1100萬噸塑膠垃圾流入環境中。

從11月13日到19日展開的全球塑膠公約第三次談判（INC3），就是希望能處理解決這些議題。參與談判國家多達175國。目前的目標是在2024年達成全球性的塑膠垃圾管制公約，塑膠權交易可在其中扮演一個角色，但必須要有其他的配套措施。