2023年2月,波蘭軍方在華沙機場進行愛國者飛彈操作訓練。路透社資料照片
美國國防部21日表示,美軍將增加在中東防衛力量,包括部署終端高空防禦飛彈系統(簡稱「薩德」,THAAD),並增加愛國者(Patriot)防空飛彈的數量,以應對美軍部隊在當地可能遭遇的攻擊。
自以色列 7日遭哈瑪斯突襲以來,美軍已大幅增派海軍力量到中東,包括福特號及艾森豪號兩個航母打擊群。
美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)21日發布
聲明指出,經與總統拜登詳細商議後,他採取多項措施強化美軍在中東的部署。
奧斯汀表示,他已增加預備部署的兵力,但未說明詳細人數。五角大廈原已下令約2000名官兵進入高度備戰狀態,隨時待命派往中東。
他表示,這些部署是要強化「區域威懾」,增加對美軍在該區域的保護力量,並協助防衛以色列。
美軍要在中東增加部署的愛國者飛彈是美國最先進的防空系統,由於全球各盟國都爭相採購,因此經常供不應求。
薩德系統則擁有強大的雷達。美國2016年在南韓部署薩德,曾引發中國強烈抗議,認為美國有意監控中國空域。
以色列與哈瑪斯衝突升高後,伊拉克、敘利亞境內對美軍的攻擊均有增加之勢。美國軍艦日前才擊落伊朗支持的葉門叛軍「青年運動」發射的十多架無人機與4枚巡弋飛彈。