2023年國慶大典,來自日本東京農業大學第二高等學校的「翡翠騎士」上場表演。陳品佑攝
如果台灣在交友軟體上建立檔案,要怎麼自我介紹?「年輕民主政體,開放社會,高科技經濟蓬勃發展。尋找志同道合、力量強大的夥伴。」
這是英國廣播公司(BBC)記者傅東飛(Rupert Wingfield-Hayes)為台灣寫的交友自介。他發現,在2023年的國慶大典上,「民主台灣」一詞出現的次數比以往都多,包括「我們向全世界點亮了民主台灣」、「讓世界因為民主台灣而更好」;立法院長游錫堃的致詞也強調台灣在《經濟學人資訊社》的民主指數排名是亞洲第一、全球第十。
傅東飛
撰文指出,在台灣遭中國施壓加劇的情況下,強調台灣是民主政體的言論,重要性不言可喻。
「民主台灣」已成為台灣的招牌,讓全世界知道這個2300萬人口的島嶼為何重要、為何應該保護台灣不被中國併吞。文中提到,蔣介石1949年撤退至台灣時,在1950、1960年代仍與美國、日本等大國保有邦交關係。當時毛澤東治下的中國與西方世界不相往來,但1972年美國總統尼克森訪問北京與毛澤東會談,成為共產中國向世界打開大門的關鍵時刻,日本、美國等民主國家陸續與中國建交,和台灣斷交。
文章指出,當時台灣仍是一黨專制、抓捕關押異議人士的獨裁政權,對民主國家而言,沒有非與台灣維持邦交不可的理由。和台灣一直維持邦交至1990年代的國家,在當時都是同樣的專制國家,包括南韓、南非、中非共和國等。
台灣需要新盟友到後來,台灣必須仰賴金援外交才能留住友邦,但隨著中國能開出更高額的支票,並提供更多經濟誘因,如今仍正式承認台灣的國家僅餘13個小國。冷戰時期的友邦紛紛離去,而當前面臨危險處境的台灣更需要新的盟友,這些小國對於台灣對抗中國的幫助不多。
不過,這不表示台灣沒有非正式的盟友。在今年的國慶大典上,觀眾給予最熱烈掌聲的隊伍就是兩支分別來自美國與日本的樂隊,美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)的棕熊行進樂隊與日本東京農業大學第二高等學校的「翡翠騎士」。美日兩國也是台灣目前最在意且最需要的支持力量。
美國UCLA棕熊行進樂隊在2023年國慶大典表演。陳品佑攝
文章說,美國1979年與台灣斷交後,仍默默支援台灣,持續對台軍售。美國在台灣的非正式使館佔地廣大,雖然名稱只是隱晦的「美國在台協會」(AIT)。
而最西端島嶼距離台灣僅110公里的日本也非常關切台海情勢,日相岸田文雄日前曾在一次演說中呼籲國際社會要面對中國威脅。
文章指出,台灣面對中國持續不斷的軍演及奪取邦交國等逼迫手段,亟欲結交新朋友,不只是經貿夥伴,也要是能在國際組織聲援台灣的朋友,特別是歐盟。
讓傅東飛印象深刻的是,走進台灣的超市可以輕易看到新朋友的蹤影:來自立陶宛的IPA啤酒,這是在亞洲其他國家少見的。此外還有立陶宛的蘭姆酒、巧克力等產品;而台灣也宣布在立陶宛投資1000萬美元協助發展半導體產業。
東歐民主國家是交友好對象為什麼是立陶宛?因為東歐的年輕民主政體或許是台灣結交新朋友的最佳選擇。這些國家曾是蘇聯盟友,如今卻是北大西洋公約組織(NATO)及歐盟的成員國。
來自立陶宛的IPA啤酒與巧克力等產品。資料照片
傅東飛指出,游錫堃在國慶致詞中提及「威權勢力不斷擴張、政治迫害的勢力鋪天蓋地,從香港反送中、阿富汗新政權、緬甸軍政府、俄羅斯入侵烏克蘭」。而捷克、波蘭、立陶宛這些東歐國家都憂心俄羅斯獨裁政權復活,對於同樣是有強權鄰居的民主小國台灣也更能產生患難情感。
立陶宛2021年允許台灣設立「駐立陶宛台灣代表處」,當時北京將立陶宛駐中大使遣返,並施加更多威逼手段,但立陶宛並未退縮,還進一步稱與台灣的關係是「戰略優先」政策。
當時立陶宛政府說:「立陶宛尋求加強與台灣的實際合作,台灣是與我們志同道合的民主政體,也是該區域重要的經濟與技術夥伴。」
台灣超市貨架上的立陶宛IPA啤酒,告訴我們台灣要前進的方向。如果台灣要在交友軟體Tinder尋求夥伴,自介就可以這麼寫:「年輕民主政體,開放社會,高科技經濟蓬勃發展。尋找志同道合、力量強大的夥伴。隔壁鄰居則是個麻煩。」