英國擬立法打造無菸世代　2009年後出生者終身不能買菸

英國政府4日宣布，擬逐步禁止年輕世代購買香菸，2009年及以後出生（即現年滿14歲）的孩子終生都無法買菸。若通過立法，吸菸合法年齡將自目前的年滿18歲逐年調高1歲，可望在2040年達成菸品在年輕人口中絕跡的目標。

英國首相蘇納克（Rishi Sunak）4日在保守黨會議中表示，吸菸導致英國健保體系每年支出170億英鎊（約6670億元台幣），「現在14歲（及以下）的孩子將永遠不能合法買菸」。

蘇納克也強調，政府還須解決年輕世代抽電子煙的問題，將針對限制電子煙口味及相關宣傳的法規展開諮詢。

這項政策須通過英國國會自由表決，亦即議員可依各自意願投票，不必遵循所屬政黨的政策。若通過立法，英國將成為歐洲首個實施這項計畫的國家。紐西蘭已於去年率先宣布同樣的禁令，打造未來的無菸世代。

英國反菸害組織對蘇納克的計畫表示歡迎，菸草業則大加抨擊。英國菸草製造商協會（Tobacco Manufacturers Association）表示，蘇納克的計畫是對成年人權利「不符比例原則的打擊」，將助長香菸的黑市交易。

生產Winston香菸、Golden Virginia捲菸等知名品牌的帝國菸草（Imperial Brands）也警告，這項禁令若實施，恐引發「意料之外的後果」。販售Lucky Strike、登喜路（Dunhill）等品牌的英美菸草公司（British American Tobacco）則表示，禁令根本難以執行。

不過學術界指出，提高吸菸年齡已在全球多國成功降低年輕人的吸菸率。

市場分析人士指出，英國目前18至25歲吸菸者佔總吸菸人口約10%，若禁令通過實施，長期而言將對菸草業構成實質影響，且其他國家也可能效法。